El Euroblog de Javi G

Hola a todos. Se presenta una semana interesante, para qué negarlo. Vuelta de los octavos de final de la ULEB Cup - o Last 16, no vaya ser que me echen la bulla - y final del Top 16 con varios partidos a vida o muerte. Entre descanso y vacaciones, he encadenado tres días sin trabajar y creo que no he dormido ni 10 horas entre insomnio, vuelos que salen de madrugada y demás cosas. Vayamos cronológicamente antes de hablar de Elmer Bennett y sus chicos. Alta tensión en San Pablo.

 

Así que empecemos por la ULEB Cup. Mañana por la noche sabremos los ocho equipos que estarán en la Final Eight de Turín. En teoría los cuatro equipos que ganaron fuera - DKV Joventut, Dynamo Moscow, Akasvayu Girona, Turow - seguirán en la competición salvo sorpresa mayúscula. Yo espero que el Khimki dé la cara en Badalona, la verdad, pero no se me ocurre ni un equipo capaz de ganar de 23 al DKV Joventut en Badalona. Creo que el DKV Joventut nunca ha perdido por 20 puntos en casa en ninguna competición europea, y encima el Khimki se le da bastante bien. La gran duda es saber si los otros dos equipos españoles van a remontar. Porque sí, le doy una opción al Kalise Gran Canaria si hacen lo que hizo el Caprabo Lleida hace años contra el Makedonikos: pillarlos por sorpresa en el primer cuarto y tirar para alante. Aquel día en Lleida hubo gente que se tuvo que cambiar al descanso e irse a Barris Nord a ver la segunda parte. Comprobado y verídico.

 

Cuatro equipos clasificados, uno por grupo, para el playoff de cuartos de la Euroleague. Cuentas muy sencillas en todos los grupos y ante todo, dos partidos a vida o muerte. Posibilidad para el Partizan Igokea de tumbar al Panathinaikos, algo totalmente impensable a principios de temporada. Nikola Pekovic está totalmente imparable, la verdad. La semana pasada dio otro recital contra el Efes Pilsen en Estambul. También, por supuesto, está el Olympiacos - Madrid, donde el que gana pasa y el que no se va a la calle. Se nota que hay morbete en el ambiente periodístico europeo, gente jugándose cenas al pase o no del Madrid y demás. Lo mismo con el tema del CSKA, que viene a Barcelona sin jugarse nada. Francamente, el que crea que el CSKA viene a pasearse lo tiene crudo. Están jugando de fábula con un Theo Papaloukas a su mejor nivel. Si juegan como en los dos últimos partidos deben ganar la competición, pero esto no es una ciencia exacta. Afortunadamente, porque si no, vaya rollo.

 

La primera fase de celebración de los 50 años de Baloncesto Europeo llega a su fin con dos actos pre-partido en Badalona y Atenas, honrando a Joventut y Olympiacos, respectivamente. El ambiente en Madrid la semana pasada fue electrizante. La ceremonia fue el preludio de un partido impresionante, emocionante, tenso, genial. De lo mejor de la temporada, probablemente uno de los cinco mejores encuentros que se verán en la Euroleague este año. El Maccabi presentó su candidatura a Madrid de forma ejemplar, y se confirmó que lo de Terence Morris no es flor de un día. Me ha dado por pensar qué sería del Maccabi bicampeón con este tío jugando junto a Nikola Vujcic y Maceo Baston. Da hasta miedo pensarlo.

 

Hablando de miedo... Lo del Cajasol el otro día fue terrorífico. No sé si es casualidad o una broma pesada, pero han puesto el desfibrilador cerca del área de empleados del club. El pre-partido fue bastante distendido, eso sí. Tuve la oportunidad de hablar con Oriol Humet, José Luis Mateo, Nacho Delgado, Virginia Simón, Jesús Tobella, Rafa Vega, Juan de la Huerga... Con todo el mundo. Humet está muy confiado en las posibilidades del equipo de salir de ahí abajo. Básicamente, estamos de acuerdo en casi todo. Claro que el partido fue otra historia. El club me proporcionó - bueno, a mí y lo menos a 2,000 tíos más - lo que aparentemente es una trompeta. En realidad es mucho más que eso: es un milagro de la acústica y de la física. Es imposible que un trozo de plástico con un papel albal haga tantísimo ruido. Es un sonido infernal, coño. Una herramienta inmisericorde de dar por culo. De hecho, me la he traído a Barcelona para contrarrestar la acción de un vecino cabrón que suele hacer ruido en la escalera a horas que el que suscribe estas absurdas líneas está plácidamente dormido.

 

El susto que le voy a pegar a ese perrow malow va a parecer que Poltergeist parezca Bambi.

 

Respecto al partido, al speaker se lo olvidó dar los nombres de los entrenadores, privando de una ovación merecida a Javier Imbroda. Ha pasado mucho tiempo, pero es justo reconocer los méritos de Javier en el club. Lo puso donde nadie lo había puesto y su único pecado fue querer entrenar a la selección y al club, algo que pasa en multitud de países con gente como Carlo Recalcati, Zeljko Obradovic, David Blatt y miles más. En fin, que siempre es bueno que Imbroda vuelva. Fue mi primer entrevistado y me trató excelentemente, y no hemos dejado de saludarnos en todos estos años. Todo iba muy bien, con un Michal Ignerski imparable en el primer cuarto para irnos 14 arriba. Iggy es potencialmente uno de los mejores aleros en ataque de la liga y el otro día lo demostró.

 

El Valladolid mejoró con la salida del siempre motivado Iván Corrales. Muchos creen que el hecho de que Iván celebre todas sus canastas en Sevilla es un tema personal con alguien. Bueno, lo es, pero no es venganza, odio ni nada negativo. Es amooorrr... su actual pareja, Susana, es empleada del club y llevan varios años juntos. Ejemplar Corrales, animando a todo el mundo en cada segundo. Yo le he visto llorar de emoción tras ganar un partido de Euroleague con sus tiros libres contra el Buducnost de Dejan Tomasevic. Esas cosas no se olvidan. Qué grandes momentos nos has dado, Iván. Ojalá todo el mundo pusiese tanto corazón en lo que hace, sea en la situación que sea.

 

Total, al final pasó lo de siempre. Pese al trompeteo incesante y la ventaja inicial, el Grupo Capitol regresó al partido y se situó dos arriba con un triple de Joseph Gomis, un especialista en amargarnos la vida. Afortunadamente en esta semana de pasión en Sevilla tenemos alguien que lidera el Vía Crucis: Elmer Bennett. Canasta aparentemente fácil para empatar, canasta aparentemente imposible para forzar tiempo muerto con +2 y 6 de 6 tiros libres en los dos últimos minutos con una frialdad que ni el mismísimo Dexter Morgan. Así contado parece sencillo, pero el proceso en la grada fue bastante más psicótico, con muchísima gente al borde del colapso nervioso. Menos mal que vino Elmer y rescató al equipo.

 

Por cierto, que Tyrone Ellis Tuvo un mal partido. Dudo que lea esto alguna vez, pero bueno, un mal día lo tiene cualquiera. Ha dado la cara como el que más toda la temporada, con una profesionalidad increíble, y su desgaste en la defensa de Gomis hizo que no tuviese el día en ataque. Espléndido Aaron Miles en la defensa a Gomis. Ayudita de Corrales con un pase por la espalda sin mirar a la grada en el último minuto y victoria sufridísima. Próxima estación de penitencia: ViveMenorca el miércoles santo en Sevilla. Los estuve viendo contra Granada y dieron malas sensaciones, pero es difícil que tengan dos partidos tan malos. Por cierto, que Carlos Cherry estuvo sensacional en la dirección y la anotación. Francamente, no estoy sorprendido. El que vale, vale. Al final el paso que dio para lugar en Bulgaria ha servido de mucho.

 

Evidentemente no podré estar ante ViveMenorca, lo cual lamento por doble motivo: el partido en sí y el poder saludar a Paul Shirley, ese genio de la ironía. Veremos qué pasa.

 

Se avecinan momentos grandes en la Euroleague. Muy grandes. Esta semana hay partidos tan increíbles. El sonido del Pionir Arena y del Pabellón de la Paz y la Amistad va a ser algo especial. Esto es baloncesto, qué cojones.

 

Como siempre, se me queda la sensación de que me he dejado algo en el tintero. Pero quedan días como churros para seguir contando cosas.

Hola a todo el mundo. Ya sé que el Cajasol jugó el viernes y que hubo cosas que contar esta semana, pero quería escribir este blog explícitamente después del lunes y este es el primer rato que tengo para ordenar un poco mis ideas. Permitidme que considere la primera parte del DKV Joventut - Cajasol como un grave accidente, que es lo que fue. Sólo hay que ver cómo jugó la Penya contra el Khimki ayer para darse cuenta de que este año perdíamos en Badalona sí o sí. Ahora el equipo debe reagruparse y ganar sus dos próximos partidos ante Grupo Capitol Valladolid y ViveMenorca. Digan lo que digan algunos, siempre es especial que vuelva Javier Imbroda a Sevilla.

La jornada de Top 16 fue fantástica. Ningún equipo está aún matemáticamente eliminado, lo cual a estas altruas es totalmente impresionante. Me gustó el golpe de mano del TAU Cerámica, ganando a un duro rival que si bien también está disminuido por las lesiones de Marijonas Petravicius y Matt Nielsen, siguen teniendo un gran equipo. El Olympiacos remontó en el último cuarto para llevarse una victoria impensable ante el Maccabi en Tel Aviv. Lynn Greer estuvo sensacional pero fue Georgios Printezis quien metió el triple clave en el último minuto. Me ha dado por pensar qué sería de este equipo si Sofoklis Schortsianitis estuviese para jugar. Creo que el Olympiacos sería un candidato a Final Four tan bueno como el mejor. Hablando de candidatos sólidos, entre Kerem Tunceri y Felipe Reyes montaron una en Kaunas digna de ser recordada. Me encantó ver que Arvydas Sabonis aún protesta a los árbitros desde la banda. Probablemente si un día agarrase unas calzonas y una camiseta del Zalgiris - número 11, claro - seguiría siendo decisivo. Vaya crack.

El CSKA asustó bastante ante una inoperante Lottomatica que perdió una oportunidad de oro hace más o menos un mes en Moscú. Theo Papaloukas está otra vez al nivel que se espera. El CSKA sabe lo que se juega ante Unicaja y está preparado. Veremos de qué es capaz Unicaja en Moscú. Normalmente juega mejor que otros equipos grandes en la competición. Porque sí, Unicaja es un grande mientras se demuestre lo contrario. Por cierto, quien me tiene alucinado es Omer Asik. Yo lo llamo "el Ricky Rubio de los tapones" porque siempre aparece por donde menos te lo esperas. Da igual que se haya comido con patatas un pick and roll, que le ganes por velocidad, que vayas en contrataque, siempre aparece Asik casi de la nada para poner chapas. Va a estar bonita la lucha por el Rising Star con Danilo Gallinari, Asik, Nicolas Batum, Milos Teodosic... pero claro, con la temporada de Nikola Pekovic, es difícil pensar en otro candidato.

El viernes fue un día casi perfecto, si no fuese porque el pequeño detalle de que nos cayó la del pulpo en Badalona. Uno de los grandes personajes del baloncesto sevillano, Juan De la Huerga, ha vuelto al Diario de Sevilla tan persistente y constante como siempre. Juan es un crack, un tipo que es capaz de sacar fichajes días antes de cerrarse y que tiene contactos por todas partes. "Al final todo se sabe" es una de las frases que más repite a la hora de buscar fichajes aquí y allá. También apareció por Barcelona Nacho Delgado, director de comunicación de Cajasol, un buen profesional, mejor tipo y cajista hasta la médula. Aproveché la coyuntura para montar un almuerzo en casa. Después me ví una vuelta con Nacho por el Barrio Gótico hablando de esto y de lo otro. Quizás la gente no lo sabe, pero el Caja es un gran club. Todos los grandes equipos de España han perdido múltiples veces en Sevilla. Equipos como Partizan, Efes Pilsen, Virtus u Olimpija han perdido partidos de Euroleague en San Pablo. Llevamos casi 21 temporadas en la élite y pocos nos respetan como merecemos, o esa sensación da.

En fin, al final hice un partido para una radio local. Mi primo, que es un crack, me grabó la segunda parte, de bastante poco interés por el resultado, pero por si acaso la intentaré subir a algún sitio donde luego se pueda bajar. Estuvo bien ver a Arsenio Cañada, Joan Creus, Julián Felipo, Xavi Ballesteros - Mr. Joventut - y muchos más. Lo cierto es que vivo pegado a la tele y he ido a un total de cero partidos de Euroleague in situ este año. Me sorprendió mucho ver a Antoni Daimiel por allí. Había venido a hacer un reportaje sobre Ricky Rubio y su entorno que saldrá un día de estos y que promete muchísimo. Nunca había hablado en persona con Daimiel y me pareció un tío sorprendentemente normal, con una filosofía de vida muy tranquila, muy hedonista. A mí me pareció un tipo sensacional. La sonrisa cómplice que me dedicó en la distancia después del partido podría ser un buen resumen, como diciendo "qué moral tienes, macho". También estuve hablando con Oriol Humet, que anda preocupado. Casi que lo mejor del partido fue el turno de preguntas de Manel Comas. "¿Qué le ha dicho a sus jugadores al descanso?". Pregunta con guasa, sí señor. Se lo pensó 15 segundos, miro a sus asistentes y sonrió antes de decir algo así:

"...es que lo que he dicho no se puede decir aquí. Digamos que les dí una clave importante que no puedo revelar porque forma parte de mi libro de secretos profesionales y tácticos. Que apelé a la heroica, vaya."

 

Me dio un ataque de risa como no recuerdo en una sala de prensa, más que nada porque me lo imaginaba en el descanso cagándose en todo y en todos con toda la razón del mundo. Comas es inclasificable y tiene un punto de genialidad interesante.
No he hablado de la ULEB Cup, pero lo de los Artland Dragons es algo impensable. Como den la campanada en Kazan - algo realmente complicado, todo sea dicho - y entren en la Final Eight va a ser impresionante. Me gustó mucho el Turow anoche. No los había visto y juegan muy bien, sin egos, todos sacrificados en defensa, con una actitud espectacular. Nadie es más importante que ningún compañero y todos suman con una disciplina fantástica. David Logan es muy explosivo y Thomas Kelati es un 3 con una clase impresionante. Andrés Rodríguez controló el partido en Kiev de principio a fin. Al Galatasaray Cafe Crown le entró absolutamente todo y deja al Kalise Gran Canaria con un pie fuera. Y lo del Joventut es un punto y aparte, sin más. Otra exhibición, y ya van unas cuantas.

 

Decía que quería dejar este blog para después del lunes porque tenía pendiente un concierto de The Cure. Fue monstruoso, impresionante, tremendo. Tocaron más de tres horas, 38 canciones y no se dejaron ni un hit, además de contentar a los fans más exquisitos con temas más oscuros aquí y allá. Francamente, había visto tres veces a The Cure antes del lunes y nada se compara a lo del Sant Jordi. Además me colé fraudulentamente en el soundcheck - ventajas de trabajar en el interior un pabellón de deportes. Siempre recuerdo a la misma persona cuando hablo o escucho a The Cure. Grandes discusiones de por qué el Wish era un pedazo de disco, además de otro tipo de teorías sobre el grupo y al final tenía más razón que un santo, el tiempo le ha dado todo el crédito del mundo. La putada es que un cáncer canalla y cabrón se ha llevado a mi amigo algo así como 50 años antes de lo que en teoría le tocaba y le eché mucho de menos porque The Cure estuvieron a la altura de lo que a él le habría gustado. Estoy seguro que echó un ojo por algún sitio. Al final todos acabaremos en el mismo sitio, es verdad. Pero jode.

Vaya si jode.

Hola a todos. Vaya final de temporada que nos espera, ¿eh? El Top 16 está siendo probablemente el mejor de la historia. El miércoles pasó lo que muchos creían imposible en la competición: perdieron Panathinaikos y CSKA. Nada es lo que parece y nadie habría apostado que a estas alturas Montepaschi Siena y Tau Cerámica serían los dos equipos invictos en el Top 16. La competición sigue de aniversario con el acto en Tel Aviv, donde todos los grandes del Maccabi fueron honrados como se merecen. Dicen los allí presentes que contribuyó a que el ambiente fuese el más increíble que ha habido en el Nokia Arena desde la final de 2004 en la que Maccabi arrasó al entonces Skipper Bologna.

 

No quiero ser un contador de batallas hasta que tenga la edad adecuada, pero sí que puedo contar lo de la final de Tel Aviv, supongo. Pensaba que el ambiente que se vivió en el Palau Sant Jordi cuando ganó el Barcelona era insuperable, por las emociones vividas por los allí presentes, la frustración soltada y el ruido ensordecedor. De hecho, aquella experiencia solo la he visto superada en Tel Aviv 2004. El pabellón estaba lleno varias horas antes con todo el mundo cantando y cuando creías que lo habías visto todo, salió la Fortitudo a la pista poco antes del partido. El abucheo fue tan grande que me tapé las orejas e intenté hablar conmigo mismo. ¡No me escuchaba a mí mismo! Cuando salió el Maccabi pusieron una canción de White Zombie y aquello se caía. Aquel equipo con aquella atmósfera, en ese sitio y en ese lugar, era imbatible. Podría haber llegado el mejor equipo de la NBA o la mejor selección nacional, que habría perdido. Después... pasó lo que pasó.

 

Ha sido un fin de semana positivo para los míos, para qué negarlo. Hemos ganado en León y han perdido todos los de abajo, lo cual hace que reflexione sobre ciertas cosas. El único paralelismo que encuentro con el descenso, y ahora viene la parte en la que pensáis que soy gilipollas, es el romper con tu pareja contra tu voluntad. Me he dado cuenta estos días celebrando las derrotas de media ACB. Cuando rompes con alguien que has querido sacas lo peor de tí mismo, sobre todo si no eres tú quien acabas la relación. Dices cosas que nunca pensaste que dirías, sacas unos insultos de la manga que jamás imaginaste decir, maldices todo lo que hay y no entiendes qué pasa. Salvo aquellos afortunados - mi hermano, por ejemplo, que lleva con su mujer unos 15 años, y lo que afortunadamente les queda - que nunca han pasado por eso, supongo que el resto sabe de qué hablo. Una ruptura tormentosa te hace no ser tú, te convierte en un monstruo y sufres mucho. Muchísimo.

 

Esto de estar luchando por salir del pozo es algo parecido, no tan llevado al extremo, pero sí que es similar en el sentido de que sacas lo peor de tí baloncestísticamente hablando. Empiezas a desear que equipos que te han caído bien toda la vida pierdan lo más posible simplemente porque han cometido el error de ir igual de mal que tú. Celebras las derrotas ajenas como locales y tú criterio se va al mismísimo carajo, porque es la clasificación que establece tu criterio, no tus gustos personales. En ambos casos te niegas a aceptar la realidad, porque no es posible que tu equipo sufra de esa manera y empiezas a buscar justificaciones absurdas aquí y allá: que si tal árbitro siempre nos putea, que si tal jugador era un crack en su club antiguo y aquí pasa de todo... Se supone que el baloncesto resalta los valores de compañerismo, humanidad, trabajo en equipo, pero también lleva consigo el desear el mal ajeno. Va, confiesa, tú tienes un equipo que quieres que pierda siempre, aunque no juegue con el tuyo, así que no me mires con esa cara de escepticismo. Yo soy igual de pecador que tú en esto, y a mucha honra.

 

Así las cosas, quiero pedir perdón a todo el mundo desde Kalise Gran Canaria hacia abajo y sobre todo a los aficionados de MMT Estudiantes y Grupo Begar León. Vosotros también queréis que Cajasol pierda todas las veces, así que estamos empatados. Al final todo va a salir bien. Porque aunque haya tenido rupturas antes de estar con Belén ahora estoy bien y aunque hayamos perdido muchos partidos, parece que enderezamos el rumbo. Afortunadamente hemos ganado un par de partidos seguidos y de seguir así las cosas llegaremos a la tierra de nadie, ese aburrido solar que se convierte en paraíso baloncestístico dadas las circunstancias. Sigo pensando que el club ha dado los pasos correctos para salir de la situación en la que estaba - ojalá hubiese un 4 europeo en el mercado, pero no lo hay - y que el gran reto es crear una base de jugadores que crean en el club, en el proyecto y que deseen quedarse para el año que viene competir por cotas más altas. Francamente, si cambiamos toda la plantilla otra vez será muy difícil crear esa implicación. Tyrone Ellis, Andrés Miso, Michal Ignerski, Andy Betts y por qué no, el Aaron Miles de las dos últimas semanas pueden ser una base que complementar con gente que tenga hambre de éxito en la ACB. Es solo una opinión. Es que luego me apuñalan diciendo que me mojo poco...

 

Ojo a la semana que entra en el Top 16 porque es de traca. Zalgiris - Madrid con todo en juego, Roma - CSKA con la Lottomatica lista para rematar lo que no hizo en Moscú, Panathinaikos - Efes con la posibilidad de que el equipo turco deje al campeón contra las cuerdas... aunque parece difícil después del acertadísimo despido de Drew Nicholas, Rashad Wright y Loren Woods por negarse a viajar a Belgrado. El ambiente de baloncesto fue excepcional, no cayó una sola moneda, hubo aplausos para el Efes y las condiciones para jugar fueron óptimas. Lo que es de matrícula de honor son las palabras de Ermal Kuqo, diciendo que el Pionir es una catedral del baloncesto, felicitando al Partizan por su gran victoria y que sus aficionados estuvieron espléndidos. Ermal es albanés con pasaporte turco y pese a que parecía el blanco perfecto para los cuatro radicales que hay en todas partes, optó por viajar, dar ejemplo y encima poner paz en el asunto. Para estar orgulloso de él.

 

Siempre digo lo mismo, que lo mejor está por llegar. Esta vez voy a cambiar el rollo: lo mejor ya está aquí y a partir de ahora toca disfrutar del espectáculo. Llega la primavera, con sus flores, sus alergias - argh - y sobre todo, con lo mejor del basket a todos los niveles. Veremos qué pasa esta semana. A todo esto el viernes hay DKV Joventut - Cajasol y muy probablemente lo retransmitiré para Rock & Gol Sevilla. En la Penya ya saben que si no es playoff, cada vez que voy pierden. Y a mí me gusta mantener las rachas. El DKV Joventut está tan bien, son tan buenos y tan superiores...

 

...que hasta puede que ganemos.

Hola a todos. Normalmente intento que me pasen cosas para rellenar el blog y así contaros algo interesante, pero es que en estos días no he tenido tiempo entre unas cosas y otras. Estamos en la situación contraria: me han pasado muchas cosas y la verdad, dudo que me acuerde de todo porque estoy chocho perdido. En estos días de Top 16, eliminatorias de ULEB Cup, zafarrancho de combate en casa e insomnio acusado es difícil sentarse y hablar pausadamente de basket y de todo lo demás.

 

Creo que lo suyo es empezar por lo último, esto es, por la jornada de ayer. ¡Qué grande es la ULEB Cup! Varias eliminatorias resueltas en los últimos minutos y el Artland Dragons dando el sorpresón en esta ronda. El Triumph llegó a ponerse a tiro de remontar la eliminatoria pero no llegó a anotar. Partidazo también en la pista del Asvel, en el que Cuneyt Erden metió un tiro de seis metros y cuatro tiros libres en el último minuto y medio para clasificar al Galatasaray. El Turow resistió la remontada del Nymburk, que falló la de empatar el partido. Curiosa eliminatoria, con aficionados de los dos equipos mezclados - las dos ciudades están al lado - y los dos partidos jugados en la República Checa porque el Turow juega la ULEB Cup en Liberec. ¿Los españoles? Bien, gracias. El DKV Joventut se durmió ante Gmunden y tuvo que salir Rudy para hacer 20 puntos - 27 de valoración - en 8 minutos y resolver el atasco. Veremos qué hace Pamesa hoy, porque Akasvayu y Kalise Gran Canaria estuvieron fantásticos anoche.

El Top 16 sigue para alante con alguna que otra sorpresa. No sé hasta qué punto sorprende que el Montepaschi esté primero de grupo. Ganaron al Efes en Estambul con un canastón de Bootsy Thornton al final. Bootsy ha empezado a jugar mejor desde que Rimas Kaukenas se lesionó. Asumiendo el mando, que se dice. El mejor partido de Ermal Kuqo en Euroleague lo arruinó con sus fallos en los dos últimos minutos de la prórroga. Por otra parte y salvo Unicaja, que se ha topado con el peor calendario posible, los demás equipos españoles están cumpliendo los pronósticos. Es cierto que el Tau está ahora sin Pete Mickeal y quizás Igor Rakocevic, pero Rytas acaba de perder anoche a Marijonas Petravicius. Ese grupo se va a poner precioso. Sin ir más lejos hoy tenemos tres partidos cruciales: Montepaschi - Panathinaikos, con el liderato del Grupo D en juego, Olympiacos - Zalgiris, con los de Yannakis entre la espada y la pared, y Unicaja - CSKA, con celebración del club de por medio, honrando a la primera década en su 30 aniversario. Dan Caldwell fue unos de los primeros jugadores en impactarme en este deporte. Sigo pensando que no ha habido un tirador como él en Málaga. Ni siquiera Sergei Babkov.

 

Hablando de celebraciones varias, esta semana hay acto del 50 aniversario en Tel Aviv con toda la familia del Maccabi presente. Miki Berkowitz, Moti Aroesti, Dorom Jamchi - al cual parece que no le ha sentado muy bien quedarse fuera de los 35 héroes de la competición, lo cual es increíble -, Ralph Klein y muchos, muchos más. Estamos preparando alguna sorpresa en la Final Four también que esperamos que os guste y que se anunciará en su debido momento. El tour del 50 aniversario sigue su curso y pronto tendrá parada en Madrid. Será un partido especial, seguro.

 

En fin, a todo esto el Cajasol ganó al iurbentia. No sé si todos los de abajo se han puesto de acuerdo para ganar la misma semana o es que todo el mundo le ve las orejas al lobo. Francamente, el partido tenía mala pinta porque venía el Bilbao Basket, que cuenta en sus filas con el Enemigo Público Número 1: Quincy Lewis. Las dos últimas veces que había venido Lefty por San Pablo, las dos con Alicante (gracias, Novio), la lió parda. La primera vez perdimos 81-109 con 24 puntos suyos. El año pasado perdimos contra ellos otra vez y él hizo jugador de la semana. Apenas 30 puntos y 9 rebotes. Esta vez Quincy se cortó un poco, pero sí que metió un triple para que el Bilbao se adelantase. Al final un triple de Tyrone Ellis, una canastita de Michal Ignerski, un balón dudoso sacado por Antonio Bueno - que debió ser triple porque lo sacó por debajo - y la suerte en un final caótico hicieron que el Caja se llevase una, creo, merecida victoria. Vivimos de los triples otra vez y eso es mala señal.

 

Llega ahora la madre de todos los partidos: León fuera de casa. Si ganamos empezaremos a ver la luz al final del túnel. Si perdemos será la confirmación de que vamos a estar peleando por salvar la categoría lo que nos queda de temporada. Tengo confianza aunque León está jugando mejor. Veremos.

 

Ha sido una semana llena de sorpresas. Ha vuelto uno de mis mejores amigos, Hugo Bloch, tras casi dos años dando vueltas por ahí. Literalmente. Hugo ha decidido viajar por el mundo en plan mochilero durante todo este tiempo y ha tenido un blog contando sus aventuras por ahí que recomiendo absolutamente a todo el mundo. Primero, porque ha estado en sitios alucinantes. Segundo, porque el m-a-m-ó-n es muy gracioso y se expresa muy bien y tercero, porque lo contó con todo lujo de detalles. La dirección es http://hugobloch.blogspot.com y si hubiese premios al blog del año, debería estar nominado. Además, se nos va de la Euroleague Francesc Fernández, cabeza visible del departamento de tele. No es que sea él el que manda, para mí es la cabeza visible porque era la cara que tenía enfrente todos los días hasta la semana pasada. Ha decidido tomarse un tiempo sabático, plantar tomates y dedicar a su familia el tiempo que sin duda merece. Bravo. Estoy seguro que le irá muy bien en el futuro. Le organizaron una despedida a su altura, con canapés y todo. Francamente, estaban tan buenos que dan ganas de que se vaya más gente. Además tenemos una nueva incorporación, un joven abogado donostiarra al que algunos conocéis.

 

En fin, ahora que tengo unos minutillos libres me voy al sofa con la punta de velocidad de Paul Mokeski. Estoy enganchado a una gran serie, Dexter. Va de un asesino en serie que mata a aquellos que han matado previamente y son unos bichos malos. De momento solo está en FOX, pero si no estáis abonados a cualquier plataforma digital y/o telefónica, hay formas de verla igualmente. Disfruten de la semana de Euroleague, que promete ser la bomba. Ese Maccabi - Madrid con sabor añejo tiene una pinta excelente. No se lo pierdan.

Hola a todos. Feliz día de San Valentín a todos los que celebréis semejante chorrada. Si creéis que por curraroslo un día y no hacerlo 364 (este año, 365) días, os auguro un mal futuro.

 

En fin, ¿qué tal? Al final no hice ningún análisis de la copa porque vi que ACB.com había fichado a Óscar Quintana, que evidentemente sabe bastante más que yo de esto. No penséis que he estado tirado en el sofá una semana, porque hemos estado hablando con muchos jugadores en Euroleague.net y ULEBCup.com para diversos análisis. Todo el mundo ha colaborado y no ha habido ninguna entrevista horrible, la verdad - también nosotros hemos hilado fino y apostado sobre seguro. Mítica fue una entrevista que le hice una vez a Claude Marquis. Me habían dicho que hablaba inglés y qué va. Caótico. Como siempre, el mejor en esta tanda - y el mejor en casi cualquier tanda que hagamos en la ULEB Cup - fue Ferrán Laviña, claro. Podría ganarse la vida perfectamente como comentarista televisivo algún día, cuando acabe su carrera baloncestística. Si algún día tenéis que entrevistar a alguien del DKV Joventut, sea quien sea, que sea él. Un fenómeno.

 

He estado hablando con Marcus Faison esta noche, después de que el CSKA prepetuara el segundo milagro más grande que he visto en la Euroleague. Iba perdiendo por 11 puntos faltando 3 minutos y medio y la gente estaba acojonada. Todos menos Theo Papaloukas, claro, que ya vivió algo parecido en el EuroBasket contra Eslovenia. De repente una canasta suya, un triple y otro de Ramunas Siskauskas devolvieron al partido al CSKA. Se llegaron a los 11.9 últimos segundos con +2 para Roma. Rodrigo de La Fuente perdió un balón y Papaloukas sacó falta, pero solo metió uno. Rápidamente el CSKA hizo falta sobre Ibrahim Jaaber, mientras Theo, en los cinco segundos que van desde que falla el segundo tiro libre y el CSKA entero placa a Jaaber de forma civilizada, se había cagado en la mitad de la población mundial, uno por uno. El caso es que Jaaber falló el segundo, J.R. Holden salió disparado al otro lado y encontró a Langdon para que enchufase el triple ganador de más de siete metros y sobre la bocina. Increíble. Si alguien se lo pregunta, la más increíble que he visto fue el triple de Derrick Sharp contra Zalgiris que forzó una prórroga en el último partido del Top 16 de 2004. Aquello fue uno entre cien millones.

 

Por cierto, que la Lottomatica consiguió frenar el bloqueo y continuación del CSKA y es lo que les volvió loco cuando Langdon dejó de meter tiros en el tercer cuarto. Parte por eso y parte porque no estaba Tomas Van den Spiegel. No estando Luis Scola por aquí, la nueva mejor sociedad del pick-and-roll en Europa vuelve a ser Papaloukas - Van den Spiegel. No hay nada como tener a un pívot listo con el mejor base de Europa. Por cierto, el Tau ganó en Vilnius aguantando bien al final y con la colaboración de Hollis Price, que había hecho un partidazo pero que se pegó un tiro en el pie faltando 6 segundos y luego tiró de medio campo para intentar forzar la prórroga faltando algo así como 3 segundos. Y tiró con rectificado. De locura. El Efes Pilsen ganó al Panathinaikos con 23 puntos de Drew Nicholas en la primera parte. No recuerdo la última vez que un tío le hizo tantos puntos a un equipo de Obradovic en una parte. Kerem Gonlum metió su primer triple en 132 partidos en la competición. Todos jugaron bien, pero el que estuvo especialmente sembrado fue Ender Arslan con 6 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias. Quizás Blatt se ha dado cuenta que quienes les deben sacar las castañas del fuego son gente como Arslan, Gonlum o Ermal Kuqo, comprometidos con la causa y que saben jugar este tipo de partidos. Aparte de Nicholas, que está para jugar en un equipo de los 2-3 mejores de Europa.

 

A lo que iba, que estoy divagando, coño. Estuve hablando con Faison, que está de buen humor pese a lo que le pasó. Le atacaron unos tíos en Kyiv por la noche, que le querían robar. Marcus se defendió como pudo, que es bastante, y tiró a uno de ellos atravesando un cristal, con tal mala suerte que se cortó la mano y ha estado un mes sin sensibilidad con tres nervios afectados. Ahora está bien, recuperado también de su lesión de rodilla y dispuesto a liarla contra el Oostende. Hablé también con Rado Rancik del Nymburk horas antes de que su hermano Martin se rompiese en la Copa del Rey. Está contento y muy motivado, porque el Nymburk jugará los dos partidos en la República Checa. Por restricciones de pabellón, el Turow decidió jugar en Liberec. Las dos poblaciones están muy cerca y será la eliminatoria con más público, seguro. Me hizo mucha ilusión hablar con Maciej Lampe y le pude explicar que vi casi todos sus partidos de casa en el Pozuelo. Aquel equipo con él, Andre Turner, Jamie Peterson, Dario Quesada o Joe Alonso jugaba de fábula. No era muy feliz en Madrid entonces y el Pozuelo me dio bastante vidilla en esa época, pasando de colistas a casi casi subir.

 

Ruben Douglas está esperando que Pamesa y DKV Joventut lleguen a la Final Eight, Derek Raivio me contó cómo está el tema en Colonia, Christian Dalmau está encantado en el Besiktas pero sabe que el Hapoel Jerusalem será un hueso duro de roer... Ah, la ULEB Cup, ese pedazo de competición. Hemos abierto un juego en ULEB Cup que se llama Bracket Boss. Se trata de rellenar el paréntesis de las eliminatorias y el que gane se llevará algún regalo guapo aún por definir. Espero que el MalodeMolina no censure esto del juego, porque ya que escribo el blog por la patilla, qué menos que hacer un poco de publicidad. De hecho, animo a las marcas a que esponsoricen este espacio. No pasa nada por hacer pronósticos, pero no creo que sea muy ético hacerlos. Tomaré una solución intermedia: hacerlo, pero poquito. Diré que espero que haya sorpresas en la primera ronda. Azovmash, Hemofarm y Lukoil pueden pasar, también Unics y Nymburk aunque lo veo más chungo.

 

Finalmente, este viernes - esto es, mañana - repito experiencia como DJ en el Fun Club en Sevilla. Será de 12 a 3 y espero que el sitio esté tan lleno como la última vez. Estoy preparando un set totalmente diferente porque si cada vez que vas pones las mismas canciones, vaya mierda. Haré lo de la otra vez, preparar 130-140 canciones para poner 50 según vea como reacciona la peña. Ya veremos qué tal va, pero me está gustando esto de hacer de DJ. En otro orden de cosas y sin ninguna relación con esto, el Caja juega el domingo contra el Kalise Gran Canaria, que solo ha ganado una vez en San Pablo. Me imagino a Oriol Humet y a José Luis Mateo poniendo la alfombra roja y diciendo "¡señor Savane, paaaseee, paaaaseee y vuelva cuando quiera!". Ya en serio, será un partido dificilísimo, pero tenemos dos en casa y hay que ir a morir para salir de ahí abajo. Tengo el vuelo de vuelta el domingo a las 18:30, así que me lo pierdo. Mala suerte. O más bien, qué putada.

 

En fin, me abro. Buen fin de semana a todos y a disfrutar del baloncesto y de todo lo demás.

Hola a todos. Ha sido un fin de semana agotador, pero bastante productivo, la verdad.

Tendré que dejar lo que pienso del partido del Cajasol ante Alta Gestión Fuenlabrada para otro momento porque lo que ha pasado este fin de semana ha sido suficientemente importante y además, no tengo ganas de rajar de la actitud del equipo. Este fin de semana se ha reunido el comité de expertos del proyecto de 50 años de competiciones europeas de club para decidir quiénes eran las 50 personalidades del baloncesto europeo, que vendrán invitadas a la Final Four. Algunos de nosotros hemos tenido la oportunidad de pasar un par de días fantásticos con Dino Meneghin, Dan Peterson, Boris Stankovic, Eduardo Portela, Jean-Luc Thomas, Lolo Sáinz, Shimon Mizrahi o Costas Rigas, entre otros y sólo por nombrar a los miembros del comité. ¿Qué puedo decir? Me llena de orgullo que una idea mía haya servido para algo tan bonito y a la vez impresionante. Siempre guardaré esta foto:

 

 

Sí, amigos, un tipo cualquiera rodeado de auténticas leyendas. No existen palabras para describir lo que esa foto significa para mí, así que para qué intentarlo, la verdad. La reunión fue muy organizada y todo fue bastante fluído gracias a la colaboración de todos. Se establecieron una serie de criterios y se llegó a un acuerdo. La lista de 35 jugadores, 10 entrenadores y cinco árbitros puede gustar más o menos, pero lo que no hay duda es que está seleccionada por gente que sabe de esto. Todos dieron su opinión y hubo consenso. Igual de impagable ha sido compartir mesa y mantel con todos ellos. Una vez dijo Jordi Román que lo que nos gusta a la gente de basket es precisamente esto, sentarnos y hablar de basket. Siempre he pensado que era verdad, pero después de lo del otro día lo creo mucho más.

Lolo Sáinz es un crack, sin más. No digo nada nuevo si digo que es un caballero como pocos, pero es que es muy gracioso. Tiene esa actitud relajada ante la vida que hace que todo el mundo que habla con él se sienta mejor. Contó un par de anécdotas - espero que no se mosquee por contarlas aquí - que fueron para morirse, las dos en la Unión Soviética y las dos contra el CSKA. Ambas con Yuri Korneev como protagonista. Era la primera vez que el Madrid viajaba a Moscú y hubo una comida el día antes. Hubo un chupito de vodka por el medio y Volnov se lo bebió de un tirón, mordió el vaso, escupió los cristales y tiró lo que quedaba del vaso. Impagable el comentario de Pedro Ferrándiz: "Pues este es el tío al que tienes que defender mañana". Korneev era un gigante adelantado a su época por su altura y corpulencia. Y así, Lolo intentó sacarle una falta de ataque y salió rebotado cinco metros para atrás. Cuando fue Korneev a levantarlo llevaba el aro en la otra mano. Lo había roto.

Peterson también es absolutamente inclasificable y un fuoriclassi. Todo el mundo lo llama Coach, sin más. Tiene una memoria privilegiada y recuerda cada detalle baloncestístico de los últimos 30 años. Un espectáculo hablar de baloncesto con él. Sigue retransmitiendo partidos en Sport Italia y es asombroso lo que sabe de nuestro deporte. Uno llega allí pensando que es el rey del mambo por haber montado el proyecto de los 50 años y te das cuenta que eres absolutamente nada comparado con los  grandes. Siempre recordaré un rato que tuvimos ayer tomando café Vladimir Stankovic, Peterson y yo. Al final la gente con experiencia son como tú y como yo, que les gusta hablar de basket hasta decir basta, pero que de repente se ponen a hablar de lo buena que está la sopa de cebolla. Llevo dos días pensando en qué anécdotas tengo yo. La verdad es que no son muchas, porque para que te pasen cosas tienes que estar allí, viajar y demás. De todos modos alguna hay y está divertida. Espero que  algún día tenga la oportunidad de contar unas cuantas y que alguien ponga la misma cara que yo puse cuando escuchaba a Lolo o al Coach. De ilusión total.

Estoy totalmente fundido, pero tengo que ponerme las pilas. Llegan las rondas eliminatorias de ULEB Cup y el Top 16. Tenemos que hablar con muchos jugadores en los próximos días. Acabo de hacerlo con Christian Dalmau, el tirador portorriqueño del Besiktas. Tiene mucha ilusión por llegar a la final de la ULEB Cup y ganarla, aunque sabe que no será fácil. Asistimos a lo más divertido de la competición. Entre Madrid, Olympiacos, Maccabi y Zalgiris sólo quedarán dos. Habrá grandes equipos que no  pasen a los playoffs. Y las eliminatorias de ULEB Cup, en las que cada posesión cuenta.

Bienvenidos a un final de temporada que promete ser increíble. De momento, ¡está aquí la Copa! Este año no iré por agotamiento físico y mental. Necesito descansar y a la vez tengo mucho que hacer de aquí al final del Top 16. A quien vaya, que lo pase bien y el que no, siempre nos quedará la tele. No tengo un favorito, pero tendría mucha gracia que ganase el Pamesa Valencia, más que nada por la situación de Stanko Barac y porque un forero valenciano amigo mío y bien conocido ha prometido subirse al monumento de la Plaza de la Virgen Blanca a dejar una bandera del club en lo más alto del mismo.

Y le he tomado la palabra.

 

¿Qué tal, people? Espero que esteis bien. Yo ando nervioso perdido. Estoy que me subo por las paredes ante la inminente reunión del comité de sabios, comisión del 50 aniversario de la Euroleague con Boris Stankovic como presidente y Eduardo Portela como vicepresidente - ahí es nada - y que decidirá cuáles son las 50 personalidades del baloncesto europeo que vendrán a la Final Four. El proceso es el siguiente: el domingo, tras una prevotación y la reunión correspondiente, el comité de sabios - con la ausencia obligada de Sergei Belov - tendrá la lista más buscada de los últimos años. Olvídense de la lista de Pepu para el EuroBasket - por previsible -, de la lista del PP en Madrid o de la lista de candidatos a ocupar la plaza de Ersan Ilyasova en el Barça - el chaval está jugando mejor y acabará por rendir a buen nivel. La lista se guardará en un sobre que Boris Stankovic entregará a Jordi Bertomeu antes del sorteo del Top 16 el lunes. Allí, y solo allí se revelará el misterio.

 

Están siendo unos días intensos. Todo empezó el sábado cuando el Cajasol ganó al Ricoh Manresa tras prórroga, en el partido más tenso que recuerdo. Estoy supersticioso perdido con el tema del Cajasol. Tras no ir a Girona por la chorrada de "fijo que si voy perdemos y si no voy ganamos", decidí sentarme en la grada para el partido del Manresa, justo donde me senté el día del Murcia. Bueno, y ha funcionado. Ahora iré al partido del Fuenlabrada porque hemos ganado las dos veces que he ido. Ya sé que uno llega a ser de lo más ridículo pero no puedo evitarlo, y el mundo del basket está lleno de grandes supersticiosos. Volviendo al partido, el Cajasol ganaba fácil cuando un compendio de aciertos ajenos, malos minutos de Aaron Miles y por qué no, errores arbitrales hicieron que el Manresa se situase uno arriba con un triple de Matt Walsh, sí, el tío que es clavado a Gene Wilder, el de La Mujer de Rojo. Un triple forzadísimo de Elmer Bennett, benditos sean sus santos huevos, y dos más de Andrés Miso parecían finiquitar el partido pero se llegó a los últimos segundos con empate y bola para ellos.

 

El fantasma de Albert Oliver sobrevolaba San Pablo. Parecía que se iba a repetir la historia: remontada y churro antológico, sobre todo cuando Rafa Martínez se hizo la picha un lío, casi la pierde y acabó el balón en manos del de La Mujer de Rojo a siete metros del aro y con la cadera a ras de suelo. Un hombre inteligente pensaría algo así como lo siguiente mientras el balón volaba a la canasta local: "si entra el tiro de Walsh seguimos con cinco victorias y no saldremos del pozo... el partido del Fuenlabrada va a ser a vida o muerte... el Cajasol está en una situación crítica... el efecto Comas ha durado menos que un escupitajo en una plancha...". Pero ah, yo no soy un hombre inteligente: "NOOOOAAARGHHHHH!!!".

 

Hierro. Prórroga. Tuve el privilegio de estar sentado en el sector de empleados del club. La cara de Nacho Delgado, jefe de comunicación de Cajasol, era indescriptible. La de Virginia Simón, su compañera de departamento, más de lo mismo. El fantasma de Oliver se iba por la puerta de atrás. De todos modos el Manresa dio mucha guerra en la prórroga y ya en el último minuto pudo ponerse por delante pero Guillem Rubio falló debajo del aro. con un posible barrigazo de Andy Betts. También es verdad que Rubio tenía pinta de no meter los dos. Acababa de hacer 1/2 y antes del final del último cuarto metió 2/2 y lo celebró como si hubiese metido la canasta de ganar la Euroleague. Al final dos tiros libres de un muy acertado Michalis Kakiouzis y tres más de Miso tras técnica a Javi Rodríguez sentenciaron el temita por la vía del sufrimiento. No hay otro camino, que dirían Blur. Benito superstar.

 

Ustedes no lo saben probablemente, pero Bennett debe mucho a nuestro club y solamente ha empezado a pagar - con buenos intereses - lo que sucedió aquel día nefasto: 2 de Febrero de 1999 en Valencia. El Caja San Fernando había ganado al Barcelona en una de las dos semifinales de la Copa del Rey y jugaba la final ante el Tau sin su base suplente, el amado y odiado Salva Díez, un crack. Ganaba el Caja 43-32 con absoluta solvencia cuando de repente el tobillo de Andre Turner, primer base, se dobló. Javier Imbroda miró al banquillo y vio el vacío más absoluto de su carrera: las opciones era Antonio Díaz, tercer base sin experiencia, o Anderson Schutte, escolta sin experiencia de base. Opta por la segunda y sale rana. De todos modos en plena remontada baskonista y con Turner aún en la posta llega la jugada clave. Andre falla un tiro corto y el rebote es para Anthony Bonner que saca rápido para Bennett, que vuela al contrataque. Por el carril contrario llega Mike Smith, experto absoluto en tapones en contrataque. Todos pensábamos que la chapa iba a ser de escándalo. Sin embargo, y como medio segundo antes de lo que parece, Bennett mete un mate increíble con la izquierda y en la cara de Smith.

 

Game over.

 

Aquel mate fue como una puñalada al alma de un equipo que nunca ha estado otra vez tan cerca de ganar un título. De haber habido un tapón, probablemente el Caja habría ganado el partido pero Bennett la hundió hasta el codo. Curiosidades de la vida, aquel jugador que mató nuestra opción de ganar algo ha venido a revivirnos y está haciéndolo con éxito. Las vueltas que da la vida. Siempre he respetado a Bennett como lo que es: un genio del baloncesto, un gran profesional dentro y fuera de la cancha, pero aquel mate estaba grabado en mi mente como cuando marcan a un toro en una ganadería. Ahora, por fin, podré mirar a Benito y pensar en otras cosas.

 

Hay mucho que contar esta semana, así que búsquenme pronto por aquí, a ver si puedo sacar otro hueco y contaros más cosas. Serán tres días muy intensos en Madrid: sorteo del Top 16, reunión del comité de sabios, conocer a muchas personas a las que admiro y por encima de todo, reencontrarme con un buen amigo con el que perdí toda relación hace seis años y que ahora he recuperado casi sin esperarlo. Mi vida es más bonita con Sergio de vuelta. Aunque sea de Fuenlabrada y tenga que ser precisamente esta semana y con los dos equipos empatados.

 

Ah, y esta semana, 12 partidos más de Euroleague. Ojo a la lucha por posicionarse en el Grupo A. Dos partidos al límite: Montepaschi visita a Olympiacos y Tau recibe al Zalgiris. Marcus finalmente verá a Igor en Tau.

 

Y yo os veré prontito, en apenas unos días.

Hola a todos tras un largo día de Euroleague Basketball. Se acerca el sorteo del Top 16 y con él, la reunión del comité de sabios designado para saber quienes nos acompañarán en la Final Four en Madrid. Las ventas de entradas se han disparado desde el primer momento, y es que nadie se lo quiere perder. Un Junior Tournament cada vez más prestigioso, todas las leyendas de la historia de la competición y un evento de primer nivel. Pasado, presente y futuro del baloncesto europeo. Estoy agotado pero ilusionado. Hoy he hecho dos crónicas, una de un buen partido en líneas generales (CSKA - Tau) y otro de un partido, por qué negarlo, bastante peor (Montepaschi - Prokom). De Euroleague hablaremos luego poooorqueeee...

 

Señores, señoras, in Comas we trust.

 

Incluso los no creyentes en la causa BAF como el que suscribe estas líneas celebramos el retorno de Manel Comas, un tipo peculiar. A favor, que despertará al equipo, que incomodará a más de uno para que juegue mejor, que seguro que hará más jugadas para Michalis Kakiouzis y sacará lo mejor de él, que todos nos divertiremos más y que, por fin, el equipo ha ganado fuera y lo que es más sorprendente, ha agotado todos los tiempos muertos en un partido creo que por primera vez. En contra pues mejor no pensarlo porque al final es pasado es solo eso, pasado. No fui a Girona porque soy un supersticioso: sabía que si iba, perdíamos y si me quedaba, ganábamos, así que opté por joderme y seguirlo por la radio y la jornada virtual mientras hacía mi nunca bien ponderada faena dominical de ligas nacionales en nuestra siempre carismática y a veces irritante página web. Lo que en principio parecía una sinfonía cajista se tornó en pesadilla cuando el Girona se situó por delante, 67-65. La radio ya no tiraba y terminó por haber un agujero en lo que un día fue el F5 en el teclado. En fin, ahora viene Manresa en casa. No quiero pensar en qué pasó la última vez que vi un Caja - Manresa en Sevilla.

 

Sí, amigos, eso es lo que pasó, que perdimos de forma miserable. Un hombre alopécico y despiadado tiró en suspensión un metro fuera de la línea de fondo y la enchufó por encima del tablero, dando la vuelta en el aire y con los pies mirando a Cuenca. Es la canasta más dolorosa y a la vez más increíble que he visto en mi vida. Estuve dos semanas hundido y soltando seis tacos seguidos mínimo cada vez que alguien decía "Albert Oliver". No es culpa suya, el chaval es muy majo. Pero qué coño, ¿por qué a nosotros?

 

Ha llegado el final de la primera fase de la ULEB Cup. Por un lado me alegro, pero por otro me da rabia. Dos meses he tardado en distinguir a los Artland Dragons de los Antwerp Giants, a aprenderme los grupos equipo por equipo. Había aprendido a escribir EnBW Ludwigsburg sin equivocarme, a saber la rotación del Benetton Fribourg, a escribir Aleksander Lichodzijewski sin tener que mirarlo ocho veces, a distinguir a Alex Dunn de Alan Daniels sin saber quién es uno u otro. Se han ido los equipos más funkys como el Ovarense, el Guildford Heat, el EiffelTowers Den Bosch o el Asesoft Ploiesti con el gran Arvydas Cepulis. Bueno, ahora viene lo bueno. Cinco minutos malos y a la calle. Solo ver algunos de los que no son cabezas de serie ya es para apretar el culete: Turk Telekom, Khimki, Azovmash, Hemofarm, Benetton Treviso, Galatasaray, Kyiv, Unics Kazan... Lo bueno está por llegar. Me alegro que hayan pasado Nymburk y Artland Dragons. El Nymburk por Rado Rancik, el hermano de Martin, que es un auténtico crack que le pone el 110% en cada partido y el Artland por Terrance Thomas, que me encanta aunque nunca fue lo que yo creía que iba a ser. Empezaron 54, quedan 32.

 

Respecto a lo de hoy, el partido del CSKA es sospechosamente parecido a todos los partidos del equipo en casa, solo que esta vez han jugado en el pabellón grande, que es impresionante. Han traído a Scottie Pippen de estrella invitada y por allí andaba también David Vanterpool, que a saber qué le trae por Moscú. ¿Qué hacía David allí? He flipado cuando lo he visto. A lo que iba, que ha sido el guión previsto: el CSKA juega al tran-tran la primera parte, llega igualado al descanso, mejora la defensa en el tercer cuarto y cuando tiene el partido roto se relaja, da una minimísima opción a su rival y cierra el chiringuito. Hoy ha sido el día de J.R. Holden y de Trajan Langdon, y desde luego no ha sido el día de Zoran Planinic. El partido del Montepaschi ha sido todo lo contrario. Un 13-0 de salida y hasta luego, Lucas. Y cuando digo hasta luego es más bien hasta luego, nos vemos en el vestuario, cómo mola este Pape Sow y que os vaya bien en la liga polaca. Hablando de Saw, había unos 30 tíos con una camiseta blanca con su cara y un mensaje en el partido de Siena. No sé qué hacían allí. El Comité de Bienvenida de Pape Sow, su club de fans o simplemente una panda de colgaos que estaban de guasa. Ni idea.

 

Hablando de idas de olla, hoy he tenido una de las más grandes de mi vida. Resulta que iba con prisa y el tío del autobus que lleva hacia el Sant Jordi me ha cerrado con la puerta en las narices, me ha mirado con cara de superioridad y ha arrancado mientras yo aporreaba la puerta como si fuese algo así como la entrada al paraíso terrenal. Así que me he pillado un taxi. ¿Hasta el Sant Jordi? ¡No! Solo hasta un par de paradas por delante en el bus pero en el mismo trayecto. Tres euros me ha costado el tema, pero al menos al hombre he podido decirle lo que pensaba. O sea, más o menos esto:

 

"Buenas tardes, perdone que le moleste, soy el tío al que acaba de dejar tirado en la parada de la Plaza de Espanya. No diga que no sabe quien soy porque me ha mirado. Igual no ha podido oirme con la puerta cerrada, pero solo quería decirle con el debido respeto que es usted un mal profesional y un cabrón de primera."

 

Y encima me ha echado del bus el tío, y eso que se lo he dicho con elegancia. Lo que no sabe es que me he bajado en la parada que me tocaba y que poder decir lo que pensaba solo me ha costado tres euros. Al final los mejores placeres son... los más baratos.

 

Y mañana, seis partidos más. Buenas noches.

Hola a todos. Son días atareados en ese oficina dentro de un pabellón de deportes encima de una colina a la que algunos llaman Euroleague Basketball. Se acerca el final de las fases programadas en las dos competiciones, llegan los sorteos y añadidamente este año, la reunión de expertos que forman el panel que decidirá las 50 personalidades del baloncesto europeo de clubs en sus 50 años de existencia. Juntar a Boris Stankovic, Sergei Belov, Eduardo Portela, Dino Meneghin, Dan Peterson, Jean Luc-Thomas, Lolo Sáinz, Shimon Mizrahi, Costas Rigas y el secretario del panel, Vladimir Stankovic, es juntar a lo mejor de lo mejor de la historia de nuestro deporte en Europa. Va a ser un reunión memorable. Tengo previsto hacer una introducción sobre el proceso de votación, a ver si resisto los nervios. Será divertido, en cualquier caso, y espero no pensar en toda la historia y la grandeza baloncestística que tengo delante.

 

Si añadimos posibilidades matemáticas, partidos intensos y un cansancio acumulado de toda la temporada, pues todo empieza a pesar un poco. Y a todo esto, el Cajasol ha despedido a Rubén Magnano y ha reincorporado a Manel Comas contra todo pronóstico, poco meses después de haberlo despedido. La medida, cuando menos, parece chocante. He pasado de una fase de escepticismo total, de no entender nada y de pensar que realidad supera la ficción, a pensar que igual no es mala idea del todo, principalmente por dos motivos. Primero, que conoce el club, a algunos - pocos - jugadores y segundo, que hará que el equipo reaccione y que seguro que, figuradamente, le meterá el dedo en el culo a más de uno para que se ponga las pilas. Sigo diciendo que el principal problema del equipo es que los roles no están del todo definidos, aunque parece que la llegada del Elmer Bennett deja las cosas más claras en el sentido de quién manda en la pista. Si Comas es capaz de definir las parcelas de cada uno el equipo remontará el vuelo aprovechando que el calendario, en breve, deja de ser una cabronada constante para suavizarse.

 

Veremos, en cualquier caso. Próxima parada, Girona. Hace dos años, con Comas, Lou Roe hizo su mejor partido en el club. Fue algo verdaderamente impresionante. Comas había dudado de él y Roe respondió como lo que es: un auténtico profesional. Pese a tener problemas en una mano, Lou hizo 30 puntos, 13 rebotes y 10 faltas recibidas para un 38 de valoración. Recuerdo hablar con él y con DP después del partido y todo lo que me dijo entonces, de que tenían que sacar la situación adelante, que había que remontar el vuelo, que él iba a sacrificarse por el equipo lo que hiciera falta y que dijese lo que dijese Manel, él iba a dar el callo siempre. Por encima de todo, echo de menos a un jugador como Lou. Le han acusado de no ser un jugador para un equipo grande, que era egoísta, que no se preocupaba por su equipo y sí por sus números. Curiosamente, NINGUNO de los que han criticado ha disfrutado de Lou en sus equipos. Pregunten en Gijón, en Alicante o en Sevilla. Se llevarán una sorpresa.

 

El martes me pasó una cosa muy divertida, al menos para mí. Había reunión del comité ejecutivo de la Euroleague en la oficina por la tarde, justo cuando empezaba la jornada de ULEB Cup. Es una tradición en la redacción de ULEBCup.com  - que es la misma que la de Euroleague.net, pero los martes - escuchar los partidos del Pamesa Valencia en Radionou. Nos gusta a todos porque Carles Baixauli, comentarista habitual de los partidos, es un crack y le pone mucho sentimiento al asunto. Él sabe de nuestra afición por sus retransmisiones, pero estaría bien que nos mandase un saludo algún día. Así que si alguien habla con Carles, por favor que diga un "saludamos a Javi y Edu de ULEBCup.com" y pasará de admirado a idolatrado. Se nota que Pamesa y su entorno disfrutan de la ULEB Cup a tope. Su forma de decir según que nombres - Raaaakoceviiiiiic, Miiiiilojeviiiiic - ha sentado escuela en la oficina y lo repetimos a todas horas. Pues ahí andábamos, escuchando el Pamesa a toda pastilla, atendiendo a mil cosas cuando de repente aparece en la puerta un hombre con chaqueta.

 

Caracoles, pero si era Portela.

 

Vino a saludarnos y estuvo hablando con nosotros un mínimo, porque nos vio liados - el Pamesa había perdido prácticamente toda su ventaja y el Azovmash estaba lanzado - pero fue divertido verle por allí. Insto a todas las personalidades importantes que bajen al piso de abajo en la oficina. El ambiente es mejor. Y de todos modos, todos ustedes tienen que bajar porque el servicio está abajo.

 

Ayer tuvimos cuatro partidos y dos de ellos fueron tremendos. Primero, el Efes Pilsen ganó al Lietuvos Rytas en un partidazo impresionante, jugado de poder a poder, con dos equipos intensos y claramente al ataque. David Blatt empezó con dos bases pero muy pronto tiró del renqueante Drew Nicholas, que sigue teniendo el mejor tiro con paso atrás de la competición. El Efes con él es un equipazo y sin él es un equipo más. Estuvo muy bien todo su juego interior, sobre todo Andre Hutson y Loren Woods. La jugada que cambió el signo del partido fueron dos tapones seguidos de Nicholas y Woods en la misma acción sobre Marijonas Petravicius. Eso, y un mate en tráfico anterior de Hutson. Y la mejor jugada, un canastón TREMENDO de Chuck Eidson en contrataque por encima de Woods. Hay dos jugadores en el Rytas que me encantan. Uno es Eidson, que es como Manu Ginobili pero en americano, un zurdo sorprendente sin límite de creatividad. El otro es Kenan Bajramovic, ¡qué jugadorazo! Hace mucho más de lo que dice la estadística porque conoce el juego y sabe lo que tiene que hacer en cada momento. Si tuviese que hacer un equipo con todos los jugadores de Euroleague, hablo de un equipo compensado, Eidson y sobre todo Bajramovic estarían siempre en él. Al final fue Scoonie Penn quien resolvió el partido en el último minuto. Está que se sale.

 

El otro partido fue a vida o muerte y fue la Lottomatica Roma quien ganó en prórroga al Partizan Igokea, 88-87. El Partizan no le perdió la cara al partido en ningún momento y llegaron igualados al final. Dejan Bodiroga se había ido de su asiento y estaba en una esquina del campo sin parar de andar a un lado y otro. Dos tiros libres de Dusan Kecman llevaron el partido a la prórroga, 80-80, y llegamos al último minuto con ventaja de Partizan 85-86. Fue entonces cuando Ukic hizo una penetración con canasta forzadísima y casi sin ángulo para marcar el resultado final. Cuando Mileno Tepic falló el último tiro, por elevación y sobre la bocina, Bodiroga explotó. Cuando eres un ganador, eres un ganador y punto. Ver a este tío pegando botes fue una de las mejores cosas de la semana.

 

Y hoy, ocho partidos, entre ellos la celebración del 50 aniversario en Zagreb y todo un Real Madrid - AXA FC Barcelona que merecerá capítulo aparte. Por cierto, ya puedo confirmar que la próxima parada del tour para honrar la memoria de nuestro deporte será en Barcelona, aprovechando la visita de la Lottomatica. Es lógico, porque Roma trae a las dos estrellas del Barça campeón de Europa, Gregor Fucka y Bodiroga, además de a su capitán, Rodrigo De La Fuente. Los detalles, alguno que otro muy sorprendente, serán revelados el lunes en una rueda de prensa conjunta. Permanezcan atentos.

 

Veremos cómo se porta la web esta tarde. Ayer recibimos un correo diciendo que euroleague.net era la web más molesta de todos los tiempos en Internet. Nuestro amigo - bueno, el tío que nos mandó el e-mail, porque amigo amigo no era precisamente - se equivoca de cabo a rabo. Evidentemente no ha visto esta de aquí:

 

http://www.dokimos.org/ajff/

 

Que es horrorosa y más desagradable al ojo humano que la ropa interior de según qué folkórica.

 

Espero que tengamos buena jornada, ocho partidos dan para mucho. Zalgiris - CSKA, Madrid - Barça, Cibona - Maccabi... pinta bien, pinta bien...

Hola a todos. Tengo mucho que contar sin querer que esto sea una entrada kilométrica en el blog, así que lo haré en dos partes. Es sábado por la noche, estoy en Sevilla y acabo de salir en una gripe que vino por cortesía del Torneo de L'Hospitalet. Mañana tenemos un Unicaja - Cajasol de alta tensión para los dos equipos. He estado todo la semana trabajando con más medicamentos alrededor que la enfermería de los Sacramento Kings estos días, pero había mucho que hacer. Creo que el jueves fue el mejor día de Euroleague en todo el año. Igual no ha trascendido, pero así fue. Partidos igualados, decididos prácticamente todos al final... un día para recordar. Comenzamos.

 

Empecemos por el principio de la semana, esto es, el último día de la final de L'Hospitalet. Pese a que luego hizo que estuviese KO el lunes y solo al 40% el martes en plena jornada de ULEB Cup, mereció la pena. Hombre, a mí me gusta más el torneo de la Final Four, pero es porque soy parte activa y llevo cinco años sin perderme ninguno. Como sabeis ganó el FMP Zeleznik en una gran final ante el AXA FC Barcelona con una canasta final de Bojan Subotic, que acabó con 37 puntos tras una exhibición de talento, agresividad y dinamismo. El jugador que más que gustó en el torneo fue su compañero Andreja Milutinovic, un tirador letal y un 2-3 completísimo con gran proyección. Nikola Mirotic, la nueva perla del Madrid, es un valor seguro para el futuro. Nihad Djedovic es buenísimo, pero creo que debe jugar un poco más para el colectivo. Tiene margen de mejora, sin duda.

 

Me explicaron que el FMP Zeleznik tiene un equivalente a la Masía del Barça en fútbol, con educación para sus alumnos de gran calidad, en clases reducidas. Hay tres tipos de becas: pagada 100% por el club - si el chico es un crack -, pagaga a medias por el club y su familia - si el chico simplemente promete -, o simplemente pagada por si la familia si quieren que el chico desarrolle sus habilidades allí. Fantástico. En una cuestión de semanas hay un torneo clasificatorio para el Nike International Junior Tournament de la Final Four en la pista del FMP. Voy a dar la tabarra para que me lleven. Tengo que ver esa estructura en primera persona y contárselo a todo el mundo. Me preguntaban en L'Hospitalet que cómo es posible que Cajasol, con ni la mitad de presupuesto, podía tener une estructura de cantera con un equipo LEB2 que cuesta un dineral. Mi interlocutor decía que el precio del LEB2 era la diferencia entre Aaron Miles, Michal Ignerski y Michalis Kakiouzis o tener a Scoonie Penn, Rimantas Kaukenas y Andre Hutson. Y la verdad es que lo piensas y quizás una política de cesiones al estilo tau sería más positiva para lo que somos. En fin.

 

Andaba yo tratando de dar lo mejor de mí mismo en condiciones lamentables el martes y me pareció estar alucinando cuando veía el Dynamo - Estrella Roja de ULEB Cup. Vaya primera parte con los dos equipos descaradamente al ataque. Henry Domercant parecía poseído por el espíritu de Reggie Miller. Tadija Dragicevic desmotraba que será importante en Europa. Omar Cook pide a gritos jugar en una liga grande. 31-37 el parcial del segundo cuarto. Maravilloso. Las eliminatorias de ULEB Cup van a ser muy, muy divertidas. Y los dos partidos que le quedan a Pamesa, en Ucrania ante Azovmash y en casa ante Khimki, pueden marcar toda la temporada.

 

Este semana retomamos los actos de celebración del 50 aniversario en Euroleague Basketball. El jueves hay parada en Zagreb para honrar a la Cibona, campeona en 1985 y 1986 con el gran Drazen Petrovic. Honraremos su memoria y también la de Kresimir Cosic, otro mito del basket croata. Mihovil Nakic, Stojan Vrankovic, Zeljko Pavlicevic, Mirko Novosel y Aleksandar Petrovic serán los demás homenajeados. Lo de Aca Petrovic será especial, sin duda, porque ahora entrena al Zadar. El equivalente en España sería llevar a Bernd Schuster a darle una placa antes del Camp Nou. Claro que Petrovic ha ganado Euroleague y Saportas con la Cibona y su hijo, Marko Petrovic, juega para su antiguo club. Será emotivo a la vez que necesario. Próxima estación: Barcelona. Los detalles, la semana que viene.

 

El jueves fue un día increíble en la oficina. En un momento dado estaban cuatro partidos - Le Mans vs. Efes, Olympiacos vs. CSKA, Barcelona vs. Panathinaikos y Partizan vs. Real Madrid - igualados y prácticamente en el último minuto. Cada partido en una tele en la sala de TV. Baloncesto en estado puro, con varias personas intentando seguir los cuatro partidos a la vez. El Efes Pilsen remontó 15 puntos en los últimos 8 minutos para ganar en prórroga al Le Mans. Ermal Kuqo, Scoonie Penn y Rashad Wright fueron los héroes de la remontada, aunque Loren Woods fue el MVP de la semana. Ermal llevaba un mosqueo importante porque habían escrito "Kuqa" en su camiseta. Cinco años en el equipo y error garrafal en un apellido que no es precisamente Vukosavljevic - buen jugador, por cierto. El CSKA le puso coraje y volvió a un partido que tenía prácticamente perdido. Una canasta de Ramunas Siskauskas dejó el partido en dos puntos y tiempo para dos posesiones, pero Lynn Greer lo hizo perfecto: atrajo a la defensa y dejó solo a Georgios Printezis para que sentenciase.

 

El Barcelona - Panathinaikos fue muy distinto a lo esperado, pero se vio la dimensión del vigente campeón de Europa. El Panathinaikos jugó fatal, pero fue capaz de remontar un partido que tuvo complicado dos veces a base de defensa, intensidad, concentración y saber estar en los minutos finales. Hicieron 7/34 en tiros de dos y vivieron de los triples de Kostas Tsartsaris. Ganaron a base de oficio a un Barcelona que no perdía en casa desde que Kerem Tunceri y compañía ganaron el título ACB. El Partizan - Madrid fue otro buen partido, intenso y con una grada entregada a su equipo. El Lottomatica - Partizan de la semana que viene es uno de los partidos más críticos de la temporada y no me lo pienso perder por nada del mundo. Felipe Reyes es cada vez más decisivo. Cada vez es mejor jugador.

 

He tenido un fin de semana bastante estrafalario, con visita a Jerez de la Frontera para ver a mi jefe, Frank Lawlor. Con la excusa de recoger un encargo - unas Converse Chuck Taylor negras con el logo negro, que no las hay de mi número por aquí - estuvimos hablando de planes futuros - Final Four, la web - y de las vacaciones. Parece que desapareceré después de los Juegos Olímpicos, espero que con dirección a los Estados Unidos. Si soy capaz de ahorrar un poco puedo montar un buen viaje por la Costa Este y visitar el Hall of Fame en Springfield. No sé si seré capaz, pero desde luego lo voy a intentar. Estuve en 2004 y es un sitio absolutamente maravilloso. Cualquier aficionado al basket que tenga la posibilidad de ir algún día debe ir pensando que se pueden estar 5-6 horas allí dentro y no querer irte. De todos modos, si el presupuesto no llega para mucho, recomiendo encarecidamente la Fundación Pedro Ferrándiz en Alcobendas. Probablemente irán si esperar nada y saldrán maravillados de ese fantástico lugar. Lo mejor, por decir algo, es la colección de libros. El sueño de cualquier aficionado.

 

Mañana es el derby y siempre es especial. La ACB honrará a Unicaja en una ceremonia pre-partido. Ellos están ya casi en la Copa por la derrota de Granada - una pena, la verdad, porque sería un equipo nuevo en el evento con ganas de hacerlo mejor que bien. Viendo la clasificación y el momento de unos y otros, la misión parece imposible. Pero coño, si se supiesen los resultados de los partidos antes de que se jugasen, el deporte no tendría ningún sentido. Esto seguro que el Cajasol mañana va a pelear el partido.

 

Al final no me ha quedado gran cosa que contar para mañana. Pero ya se me ocurrirá algo, no se amohinen.

00:03

Hola a todos. Ha sido una semana de perros. Os escribo desde el piso de abajo de la oficina de Euroleague Basketball en el único momento de relax que he tenido en todo el día. Las vacaciones de fin de año, añadido a la llegada de las clasificaciones matemáticas para el Top 16 y al regalo de reyes para la organización que ha supuesto el Torneo de L'Hospitalet, ahora renombrado con el rimbombante y complicado nombre de Euroleague Basketball Nike International Junior Classification Tournament L'Hospitalet y olé, ha hecho que tengamos el 200% de trabajo con el 50% de la gente. Hoy ha sido un día terrible de verdad, con ocho partidos y seis del torneo de L'Hospitalet. El Madrid ha ganado al Brose Baskets sin bajarse del autobús, la Cibona ha perdido con un Aris al que se le ha aparecido el Espíritu Santo en forma de alero zurdo llamado Dimitris Tsaldaris. Quiero comer lo que comió este tío en Fin de Año.

 

01:30

La noche es joven, amigos. El Fantasy Challenge aún no ha terminado el proceso con lo cual no me voy a la cama. La jornada de Euroleague ha venido con el récord de Mirsad Turkcan, que ha pasado ya de los 1,000 rebotes. Un tipo constante y admirable este Turkcan, porque rebotear es una labor absolutamente ingrata. Sé lo que siente Turkcan. Yo también cogí 1,000 rebotes en la liga municipal de Sevilla. Llevaba la cuenta yo mismo y el que yo estimé que era el 1,000 lo pillé por huevos, quitándoselo a dos tíos. En la actualidad el esperpento de jugador en el que me he convertido no es capaz de rebotear ni ante dos ancianas de 1.60. Más vale que me ponga las pilas si es que quiero jugar aunque sea al nivel más mierdoso posible.

 

02:15

Ya está todo bien puesto. Me voy a dormir. Mañana estoy non-stop en L'Hospitalet donde espero ver a mucha gente. Francamente, a mí a priori la pedofilia baloncestística - así llamo yo a los locos por estos torneos de formación, es sólo una broma - no me interesa en absoluto. Me da igual que un tío sepa leer los bloqueos, llegue a las ayudas o bote el balón con la izquierda si luego llegan a profesionales y no tienen el entorno adecuado para competir con talentos y mejorar sobre la pista y en los entrenamientos. Luego resulta que voy y me encanta, pero a priori siempre me da palo. En fin, ya veremos mañana.

 

07:45

Buenos días por la mañana. No he dormido nada pensando en la web, la Euroleague, el torneo y demás paridas. Me he comprado un sofá hace dos días y todavía no me he tumbado en él. Llevo la misma ropa - exterior - en los últimos dos días. El gran aliciente personal del torneo, evidentemente, es ver al glorioso Cajasol junior, que se han reservado para jugar dos veces hoy, en primer turno contra el correoso CB L'Hospitalet y más tarde contra el todopoderoso FMP Zeleznik. Francamente, espero que ganemos el primero y todo lo que sea perder por menos de 15 puntos en el segundo será triunfar como Los Pecos. Lo más normal es que el FMP nos meta un puro que nos erice los pelos de los sobacos, pero esa es otra cuestión que ya veremos en su momento. Ahora lo suyo es llegar al pabellón L'Hospitalet Nord. De hecho, me voy.

 

09:35

Muy buena organización, una gente muy amable. Me han dado dos acreditaciones, una de prensa y otra VIP. La primera sirva para currar y la segunda supongo que para comer, porque el palco lo voy a pisar poco. Nada más llegar acabo de ver a un tío que lleva la publicidad estática - nunca entenderé por qué se llama estática si al final todas se mueven - que es igual que Rubén Magnano. El Cajasol está preparado para liarla. Tenemos a Fran Cárdenas, un base con una visión de juego espectacular que apunta alto por su creatividad, a Julio Sosa, un alero algo bajo pero con mucho talento en el 1x1 y unos huevos como el caballo de la estatua del Cid en Sevilla. Está Jordan Burger, un 3-4 de primer año que apunta altísimo si baje la transición a jugar por fuera y Luis Mayayo, un tipo carismático, buen defensor y tirador. El Cajasol domina el primer cuarto, se llega a situar 40-22 pero se traga una zona 2-3 con patatas para llegar al descanso 47-38. Me han entrevistado en la tele. Me verá mi madre. Ah, no, que no tiene Digital+.

 

11:11

Hemos ganado, señores. 29 puntos y 14 rebotes de Jordan. ¡Burger King! 19 de Sosa y un partidazo de Cardenas. Una pena que no estén aquí los kekeros porque lo habrían celebrado a lo grande. Aunque siendo el partido tan temprano igual no vendrían... bueno, sí, ¡que hablamos del Caja! Oportunidad histórica para poner una foto de Cajasol en portada de Euroleague durante un par de horas. Ya han empezado a llegar algunos conocidos, como Luis Fernandez, que ha pasado de ver al Cajasol, David Vidal, nuestro hombre en L'Hospitalet ayer - impagable su aportación... bueno, qué digo, pagable, porque se le pagará - y Jordi Vila, al que hacía miles de años que no veía y que ahora trabaja para U1st. No tenía ni idea. Quizás debería salir más por ahí. Por supuesto está Ferrán Márquez moviendo los hilos en el backstage. Está la plana mayor de solobasket, también Antonio Rodríguez y algunos GM de equipos ACB como Zoran Savic o Johnny Rogers. A todo esto hay buenas noticias en Cajasol con el fichaje de Bennett y Mateo. Felicidades, José Luis, espero que tu aventura en Sevilla sea más larga que los brazos de Dimitris Diamantidis,

 

14:45

Me he venido arriba con el speaker para enchufar el PC y ver los partidos con tranquilidad. En el Unicaja - Cibona han destacado dos jugadores, uno por equipo. Dino Hodzic he tenido un para de minutos con triple, mate poderoso y canasta en penetración absolutamente tremendos. Los de la NBA han tenido que pedir otro boli de las cosas que estaban apuntando. Augusto Lima ha hecho 34 puntos y 16 rebotes para Unicaja, pero al final Cibona ha pasado a la final. Pino Grdovic, un ídolo de la Euroleague en los departamentos de web y estadísticas, sigue adelante. He hecho una aparición estelar por la sala VIP y ha sido como si pasase Atila con todo su ejército. Ahora estamos al descanso del Barcelona - Pau y Nihad Djedovic se ha salido en una exhibición tremenda. Está a otro nivel en el plano físico y tiene licencia para tirar. Estoy convencido de que Papa Abdoulaye hizo la mili conmigo. Es una ironía, hombre. Yo no hice la mili.

 

15:35

Acaba el partido del Barcelona. Bajo de la cabina del speaker raudo y veloz como Bryant Reeves corriendo el contrataque cuando me tropiezo con Abdoulaye. Pero coño, ¿cómo sabe que había escrito eso? Doy una vuelta para ver gente y hablo con Antonio un rato sobre la tele, el futuro y la Final Four de Madrid. Nadie se la quiere perder, evidentemente, primero porque la Final Four es mucha Final Four y también por la carga histórica que lleva la cita en Madrid este año. Empieza el Madrid - CSKA y los rusos cambian a zona. David García se casca tres triples seguidos para que el Madrid gane 31-15 tras 10 minutos. El CSKA no se recupera en todo el partido. Madrid, Barça y Cibona ya están en semis.

 

17:45

Es turno para los míos. Sosa tiene la mirada de los ganadores, Cárdenas calienta con fuerza, todo el mundo se anima. Sí, es el FMP, pero parece una empresa factible dado el carácter de los jugadores. Burger ha dado una exhibición en el primer partido, el FMP puede acusar la presión. Sería increíble que el Caja diese la campanada del año y tumbase al FMP. Ya son las seis. Balón al aire...

 

18:02

Joder la que nos va a caer.

 

18:45

Hemos fallado entre 600,000 y 700,000 tiros libres. Este FMP tiene una capacidad atlética impresionante. Sosa ha pillado faltas rápidas, Jordan Burger parece otro fruto del cansancio y Cárdenas dejó el partido tocado, pero ha vuelto. No cerramos el rebote defensivo y no encontramos la forma de atacar su zona. Evidentemente nos ha caído la del pulpo y el partido, salvo remontada a la ilerdense, está cerrado, 43-23 a un minuto del descanso. Mucha gente me pregunta que por qué soy del Caja. Bueno, es que cambiar de equipo no se puede hacer. Si pudiese cambiar de equipo, ¿no pensáis que lo habría hecho hace varios años? No se puede, además, ¿qué mejor gloria que ser del equipo de tu ciudad, al que has visto jugar en ACB desde que estos chavales que hoy defienden no eran más que respectivos espermatoziodes nadando en los testículos de alguien? ¿A quién le importan los títulos cuando cada victoria significa un mundo? Insisto... ¿y la que voy a liar el día que ganemos algo?

 

19:33
83-49 mediado el último cuarto. El equipo está físicamente destrozado. Los dos equipos que jugaron dos partidos ayer perdieron el segundo. Árbitro, la hora. Ha subido Pablo Malo de Molina a saludar y posteriormente a reprenderme que no pudo ver un partido en Euroleague.TV. Le dije que no era cosa mía pero al final le dije que vale, que le devolvería el dinero. Dado que han pagado unos 60 Euros por su season pass y ofrecemos unos 240 partidos entre China games, regular season y lo que queda por venir, le he abonado la justa y merecida cantidad de 25 céntimos. Y se los ha quedado el tío.

 

20:15

Al final perdimos por 38. Están jugando Joventut y Unicaja en un partido sin gran incidencia en la clasificación. Quizás por eso es de muy alta anotación, con un David Jelinek totalmente desatado. Aprovecho la circunstancia favorable para mencionar lo más impactante que he visto estas navidades: unos dibujos animados psicotrópicos y absurdos llamados Boobah. Están en todas las plataformas digitales y atacan directamente al cerebelo de los niños pequeños. Llegan en un platillo volante con una explosión de color, se ponen a bailar una danza que ni una comuna de hippies fumados en el Verano del Amor y se van. Brutal y totalmente recomendado como experiencia bizarra de la semana. Qué queréis. Llevo 11 horas aquí, y desde el miércoles esto es como Gran Hermano y La Naranja Mecánica, pero en basket. Tengo que desvariar, people.

 

21:00

Un hombre al que la mayoría conocéis me dice lo siguiente: "Javi, entre un partido y otro vuestro jugador estrella ha pasado de Burger King a Krusty Burger". Me parece la mejor broma del día. Llevo cuatro días de marathon baloncestístico. El único pensamiento que me pasa por la cabeza es que tengo dos bodas en Julio y que a la ULEB Summer League, aunque fuese en Dubai en un hotel de cinco estrellas asagajado por bellas mujeres locales, iba a ir Rytas la cantaora. Primero, porque mi mujer me hostia y segundo, porque este empacho no me lo pego más. 

 

23:30

He llegado a casa y me voy a dormir sin pasar por la casilla de salida y sin cobrar las 20,000. Seis crónicas escritas y actualización de la web al final de cada partido.

 

No se vayan todavía, porque mañana hay semifinales del junior empezando a las 10 de la mañana. Mañana solo me toca hacer cinco partidos, incluyendo el apasionante partido por el noveno y el décimo puesto. El domingo hay ligas nacionales, el lunes previas, el martes ULEB Cup y el miércoles y jueves Euroleague. Por favor, el viernes que viene no me busquen porque me van a tener que recoger con cucharilla.

Hola a todos. Espero que me disculpéis por no hablar mucho de la actualidad ACB, porque de verdad que después de ver lo que vi ayer es difícil qué decir. El Cajasol tocó fondo ante un sólido Tau Cerámica que jugó lo justito para ganarnos de 20. Los últimos 25 minutos del equipo fueron terroríficos y empiezan a haber sombras que hace que la situación se asemeje a la de hace un par de temporadas, con una diferencia sustancial: hace dos años teníamos a un jugador como Lou Roe al que poder acudir como verdadero seguro de vida. Este año... no lo hay. El equipo va a tener que necesitar la aportación de los cabecillas, de todos ellos, para no tener problemas en la ACB este año. El calendario es estremecedor: Pamesa en Valencia, Madrid en casa, Unicaja en Málaga y Akasvayu en Girona. Es difícil saber qué decir. Lo único, que es evidente que el equipo necesita refuerzos para no volver a jugar así.

 

Esta semana ha sido para mí una de las más tranquilas del año. No hay Euroleague ni ULEB Cup, pero 2008 ya empieza fuerte. Jornada de Euroleague los días 2 y 3 de Enero y torneo de L'Hospitalet del 3 al 5. Este año los dos primeros de L'Hospitalet clasifican para el cada vez más prestigioso torneo junior internacional de la Final Four. Habrá una experiencia similar en Belgrado. El torneo junior de la Final Four va camino de convertirse en una competición de clubs a nivel junior y es un paso adelante. Estas navidades nos estamos preocupando del pasado también: entrevistas en Euroleague.net con Zarko Varajic, Jure Zdovc, artículo del Dinamo Tblisi y más sorpresas de aquí a fin de año. La página del 50 aniversario cada vez tiene más contenidos exclusivos y estamos orgullosos de ello.

 

Es tiempo de reflexión y de hacer promesas de año nuevo que luego se cumplen o no. Hacerlas públicas es un gran error porque luego la gente viene y te exige esto y lo otro... pero como soy un descerebrado, aquí van las mías:

 

- Ahorrar en los primeros meses del año para intentar hacer un viaje de larga distancia después de los Juegos Olímpicos de Pekín.

 

- Perder peso para que mi barriga no parezca el escaparate de un restaurante turco.

 

- Trabajar duro para que esta Final Four sea la mejor que ha habido.

 

- Seguir como hasta ahora. Sereno siempre, que diría uno que yo me sé.

 

Y los deseos para el año 2008 son fundamentalmente que la salud respete a mí y a los míos, que el Cajasol le dé la vuelta a esta terrible situación y que España gane una medalla, del metal que sea, en los Juegos Olímpicos. Hombre, si los Denver Nuggets ganan la NBA y el Cajasol acaba 2008 como un equipo sólido y potente no seré yo quien me queje.

 

Anoche hice mi debut como DJ en el Fun Club aquí en Sevilla y creo que la gente se lo pasó bastante bien. Empecé pinchando para exactamente cero clientes y acabó la sala llena. He puesto la lista de canciones en el foro, por si a alguien le interesa. Hubo gente que no conocía de nada y que me aplaudió y tal. Parece que habrá más ocasiones de liarla, así que a los interesados - foreros/buenos amigos -  como Bryant8 o Sasa Radunovic puedan pasarse. Todos aquellos que no conozcan el foro de ACB deberían pasarse. Algunos de los mejores amigos que he conocido últimamente los he conocido en el foro, gente con la que estoy seguro que voy a estar en contacto el resto de mi vida. Parece que hay gente a la que no le gusta, pero no saben lo que se pierden. Es la forma más directa no solo de interactuar y saber qué piensan los buenos aficionados al basket, también de conocer gente. Me encanta llegar a una Copa del Rey y que alguien me diga, "Hola Javi, soy... (el nick del forero en cuestión). De repente pones cara y ojos a gente con la que has compartido opiniones.

 

Lo dicho, si tengo que recomendar algo de cara a este 2008 es entrar en el foro de ACB. Eso, y seguir el basket español y europeo. La liga está que arde y lo mejor de la Euroleague y ULEB Cup ya está pasando y no parará hasta Abril. ¡Abróchense los cinturones!

Hola a todos y ante todo, Feliz Navidad. Se agradece una semanita sin Euroleague llegados a este punto de temporada. Primero, porque así podemos estar todos con la familia y segundo, porque la pausa nos permite mirar hacia adelante y ver que lo más interesante de la temporada está por llegar, y eso que hemos tenido ya de todo. Me alegro bastante por la nominación de Marcus Brown como MVP de Diciembre. Marcus es un currante del baloncesto, un jugador con el talento y la actitud para eso y más. El Zalgiris ha completado un mes increíble en la competición y Marcus ha metido 15 de 19 triples. Supongo que la victoria ante el Tau Cerámica, dados sus precedentes personales con Igor Rakocevic, sería especialmente dulce y desde entonces ha cogido carrera. Dudo que comparta el premio con él, eso está claro. Unicaja ganó en Zagreb, contribuyendo en gran medida al cese de Josip Vrankovic. Veremos si la Cibona endereza el rumbo desde ahora, porque la lucha por entrar en el Top 16 entre ellos, AJ Milano y Aris TT Bank va a ser a lo grande. Lo mismo se podría decir de Fenerbahce Ulker, Lottomatica Roma, Chorale Roanne y Partizan Igokea. Y en la ULEB Cup ni hablamos. A tres jornadas del final de la regular season cada partido cuenta.

Hay una idea que me está rondando la cabeza por lo novedoso, y es el plan a medio-argo plazo que ha hecho Tanjevic en el Fenerbahce. Se ha rodeado de jugadores con experiencia para que el equipo sea competitivo mientras forma a una serie de jugadores jóvenes que serán el futuro del equipo pero que ahora mismo están más verdes que los calzoncillos de Ruiz de Lopera. Mientras gente como Willie Solomon, Ibrahim Kutluay, Damir Kaan o Mirsad Turkcan - a seis rebotes de alcanzar 1,000 en Euroleague Basketball - sostienen al equipo, el Fenerbahce da minutos de calidad a gente como Oguz Savas, Semih Erden, Emir Preldzic, Omer Asik o Gasper Vidmar. El más desconocido de todos, y quizás el que tiene más futuro es Asik, un pívot contundente, con talento y que sabe perfectamente de qué va el rollo. Pronostico que será la nueva estrella del baloncesto turco de aquí a poco tiempo, porque en el Fener tendrán paciencia con él y sabrán llevarlo de forma parecida a como Aíto ha hecho que Rudy Fernández o Ricky Rubio sean superestrellas hoy en día. Vidmar ha sorprendido por su contundencia y capacidad atlética, Erden ha dado un paso adelante y asume responsabilidades mientras que Savas sigue moviéndose bien cerca del aro y ha aumentado su rango de tiro. Solo espero que llegue a ser mejor que Robert Gulyas, un jugador de corte parecido con una carrera interesante pero que fue de más a menos.

La reacción de la Lottomatica es un hecho, con victorias ante Panathinaikos y Real Madrid. Erazem Lorbek está completando la temporada de su vida dejando atrás un año complicado en lo personal y en lo profesional. Roko Ukic está jugando mejor que nunca y fogonazos de jugadores como Roberto Gabini, Allan Ray o David Hawkins son suficientes argumentos para que la Virtus Roma haya reaccionado. Montepaschi Siena mantuvo a raya al CSKA durante todo el partido, pero la defensa de Messina y sus hombres y la frialdad de Ramunas Siskauskas fue suficiente para que su equipo ganase. Roma y Siena sujetan la bandera del baloncesto italiano en estos momentos. Es una cuestión que trasciende los ámbitos de los dos clubs para sustentar el orgullo de un país donde el baloncesto es importantísimo. Montepaschi es un equipazo, con dos líderes claros en Rimantas Kaukenas y el extraordinario Terrell McIntyre y complementos de muchísima calidad como Romain Sato, Ksistof Lavrinovic, Shaun Stonerook o Vlado Ilievski. Cada jugador sabe su rol y lo ejecuta a la perfección. Todo el mundo acude a los dos jefes a la hora de resolver los partidos... Será interesante ver si Montepaschi llega lejos o no. Yo creo que sí, vaya.

Hablando de jefes, Andrés Miso se ha convertido en el líder de Cajasol y solo le han bastante dos partidos para asumir su nuevo rol. Creo que lo mejor que le va a pasar a Miso es precisamente esto. Ayer se echó el equipo a la espalda en Granada y consiguió liderar la remontada cajista, aunque fue otra vez más de lo mismo: engordar para morir. Esta vez ví el partido en casa de mi familia política en Palma de Mallorca, donde he venido para estar un par de días. Pacté comer delante de la tele y así fue. Andalucía TV cortó la señal en el momento más crucial, a un minuto del final de la prórroga, pero está vez tenía un Plan B: llamar a Jorge Liaño, que lo estuvo retransmitiendo en Rock and Gol Sevilla para escuchar lo que faltaba. Los paralelismos son absurdos entre un equipo de los mejores de Europa como el Siena y nosotros, pero creo que o Aaron Miles y Miso juegan el papel de McIntyre y Kaukenas y son los jugadores a buscar en los finales de partido, o no vamos a ganar un partido fuera en la vida. En casa sí que estamos sólidos y el partido del Tau Cerámica el día 28 debe demostrarlo. Mención aparte merece lo de Michalis Kakiouzis, que perdiendo de tres puntos se la tiró de cuatro metros a pocos segundos del final. Supongo que no cometerá muchos más errores de ese calibre de aquí a final de temporada.

El día 28 será especial para mí. Primero, jugamos contra el Tau, lo cual me trae buenos recuerdos. El año pasado ganamos al entonces invicto Baskonia 99-90 pero yo no estaba en el campo: me estaba casando el mismo día y a la misma hora. La cara de Sergio Parra, Juan De La Huerga y Jorge Liaño, que llegaron tarde al banquete por sus compromisos cajistas, lo decía todo: habíamos jugado el partido del siglo. Nunca me ha importado menos perderme un partido así, pero redondeó un día perfecto. Segundo, el 28 por la noche (bueno, ya día 29) estaré como DJ Javi G en el Fun Club. Hace mucho tiempo que no pincho, pero espero tener mis habilidades intactas. Estaré de 12 de la noche a 3 de la mañana y siendo viernes espero que venga bastante gente. Me he traído todos los discos que necesito desde Barcelona y junto con lo que tengo en Sevilla espero liarla pero bien. Va a ser divertido, eso seguro.

Acúerdense de mí en la cena de Navidad, people. Estaré tirado en Barajas, porque una combinación infernal navideña, unido con un cambio de planes de Air Berlin, ha hecho que Belén y yo estemos de 11:00 a 16:00 esperando pillar un avión a Sevilla. No es lo que queríamos, pero es el precio que hay que pagar si queremos estar con las dos familias: la suya y la mía. Ya lo hicimos el año pasado y espero seguir con este tour navideño muchos años. ¿Un deseo baloncestístico navideño? Diré dos: que el Cajasol remonte en la clasificación de la ACB y que España consiga una medalla en los Juegos Olímpicos de Pekín. Creo que la de oro va a estar complicada, y todo el que haya visto al equipo estadounidense en el Torneo de las Américas sabe de qué estoy hablando. Pero todo es posible. Además, es Navidad...

¡Es Navidad! ¡Disfrutad de estos días! ¡Coman, beban, canten villancicos, pasenlo bien!

Hola a todos. Ha sido un fin de semana bastante productivo. Ganó el Cajasol, mi mujer Belén me montó una fiesta sorpresa por mi cumpleaños que fue mucho mejor de lo que me merezco y estuve en TodoDeporte con Rafa Vega y un mito, José Alberto Pesquera. Estuvimos hablando de muchas cosas, muchos recuerdos, pero lo que más me gustó es el alto concepto que tiene de Dan Bingenheimer. "Bingo" era mi ídolo de pequeño, copiaba todos sus movimientos con más torpeza que acierto, principalmente porque él era una superestrella del 1x1 y yo un jugador mierdoso. Fue fantástico estar en TodoDeporte, me sentía como en la sala de TV de la oficina de Euroleague Basketball: partidos por todos lados. Por cierto, que Paul Shirley se ha dejado un bigote muy parecido al de Marko Marinovic. En el caso de Shirley, con su altura y ese bigote, parece un actor porno de los años 70. Vaya crack.

En fin, estuve de público en el partido Cajasol - Polaris World CB Murcia, lo cual es cuando menos poco habitual. Fue una pena que tuviese prisa porque era un buen día para quedarse a hablar con los kekeros, que han hecho una bandera enorme con un gran eslogan: "FURIA KEKERA". El partido tuvo dos fases, una de gran defensa y un espectacular Miso para reventar el partido mediado el tercer cuarto y otra donde hubo un atasco que ríete tú de la M-40 un lunes a las 8 de la mañana. El Murcia remontó con un gran Snap Hunter y un Diego Fajardo durísimo. Un codazo de Antonio Bueno le hizo, creo, perder un diente, pero volvió para repartir estopa, luchar por cada balón y marcarse un par de canastas de muchísima calidad. La verdad es que Fajardo, como tercer o cuarto pívot, es un jugador que tiene el talento, la agresividad y la veteranía que hacen falta en un buen equipo.

El partido también estuvo bien porque al no estar en la radio, me senté con mi primo José Pedro, que es con quien he visto más baloncesto en mi vida. Echaba de menos las conversaciones durante el partido. La mejor frase de mi primo fue cuando el Murcia había recuperado algo así como 20 puntos y estaba tan solo a nueve. El Murcia inició una transición rápida y le hizo llegar el balón en carrera a Jared Reiner, que lo recogió, medio se tropezó, hizo un rectificado en el aire, se llevó un gorro, se cayó al suelo e hizo una personal de la frustación. Todo eso en unos dos segundos de tiempo en los que Reiner sumó -3 de valoración. La definición de mi primo fue acertada, breve e inapelable: "Coño, pero a este tío que le han dado, ¿el balón o un artefacto explosivo?".

El caso es que ganamos aunque Hunter lo puso difícil al final. Qué clase tiene y qué pena que sea tan intermitente. Con regularidad sería uno de los mejores jugadores del basket europeo. Todo ello pese a su parecido con Sam Mitchell, quien ha protagonizado las declaraciones más desacertadas, increíbles y equivocadas del año. Para poner en antecedentes a la gente. Mitchell jugó dos años en Francia antes de acabar su carrera en la NBA y es entrenador de los Toronto Raptors, un equipo con jugadores europeos como José Manuel Calderón, Jorge Garbajosa, Andrea Bargnani, entre otros, además de algunos que han pulido su juego en Europa como el gran Anthony Parker o Carlos Delfino. A Mitchell le preguntaron que qué piensa cuando le dicen que están jugando al estilo europeo. "Me siento insultado cuando oigo esto. (...) No tengo nada en contra de Europa, pero este es nuestro juego. Ves el baloncesto europeo y todo lo que quieren hacer es jugar como nosotros. Todo lo que quieren es hacer mates."

Toma ya. Y lo dice un tío que no quiso ver el EuroBasket. No está mal para empezar.

Creo que Mitchell se equivoca totalmente. El juego en Europa es tácticamente más rico, con muchas más alternativas. Es el juego de los equipos europeos, y no las reglas, lo que hace que la selección USA pierda en torneos internacionales o que los equipos NBA pierdan a veces contra equipos de Euroleague Basketball en el NBA Europe Live. Se pierde un baloncesto más táctico, más pasional, con defensas más ajustadas. Decir que lo único que quieren los jugadores en Europa es hacer mates es no sólo faltarle al respeto a la mitad de su equipo sino directamente mentir, ya sea por desconocimiento o resquemor por la derrota ante el Madrid en Octubre. Sin salir del Madrid, tienes a Louis Bullock, un prodigio de técnica individual que da un clinic en cada jugada. Está un jugador total como Axel Hervelle, una estrella que no se cansa de mejorar como Felipe Reyes, un trabajador de los movimientos en el poste como Lazaros Papadopoulos y un entrenador táctico, inteligente y valiente como Joan Plaza. Francamente, si a Plaza le dijesen que su equipo juegue al estilo NBA tendría más motivos para estar insultado.

Menos mal que cada vez más gente se da cuenta de lo que hay. Salvo un 5% de aficionados de verdad, -algunos lectores de este blog- el resto de personas -y algún que otro personaje- que defienden a la NBA, no ven los partidos con sus parones, tiempos muertos, defensa a lo me-encargo-del-mío-y-paso-del-resto y demás. Por supuesto hay equipos que no son así, con los Spurs de Popovich haciendo un baloncesto táctico de primer nivel. Lanzo la pregunta al aire: ¿por qué será que a los equipos que juegan bien se dice que juegan a la europea?

Al final también tuve un largo retraso en el aeropuerto el domingo a la hora de volver hasta Barcelona. Llega un momento en un aeropuerto que te quedas sin cosas que hacer. Compras una bebida, te lees el periódico, te das una vuelta y poco más. Tras siete horas en el aeropuerto en la ida y dos a la vuelta, Belén y yo ya estábamos desvariando. Al final acabamos hablando de dibujos animados y coincidimos en lo fundamental: Popeye es un gilipollas y Olivia sólo está con él por el niño, Cocoliso. Por un lado tenemos a Brutus, un tipo alto, fornido, dos metros y 120 kilos, generalmente fuerte y todo un galán. Por el otro está Popeye, un tipo feo, ocasionalmente fuerte, 175 y unos 80 kilos que serían 60 si le quitas los brazos. Un tío que se alimenta fundamentalmente de espinacas anabolizantes, con lo cual debe tener un tracto intestinal que ni José Coronado con los yogures esos, y que encima no hace más que hacer rimas estúpidas y simular el ruido de un barco con su pipa. No hay color. De todos modos lo de Brutus también tiene lo suyo, porque hay muchas mejores en el mundo.

Y seguramente más guapas y con más carne que Olivia. Ah, el amor.

¡Qué pasa, people! Todo está bien por aquí, o al menos eso creo. Es viernes, hay una jornada menos de Euroleague y seis para el final de la regular season. Algunas personas me dicen que no hablo nada de nada de los equipos españoles. Hay una explicación, y es que hablo de lo que veo. Ver, ver, lo veo todo, o partes de todos los partidos, pero son los partidos que escribo de los que más hablo. El otro día tuve la ocasión de seguir entero el Real Madrid - Fenerbahce Ulker. Me encanta el Madrid de Joan Plaza baloncestísticamente hablando, un equipo que quiere correr, jugar para agradar a su público, que defienden muchísimo y que tienen una serie de individualidades tremendas al servicio de un colectivo. La evolución de Louis Bullock como jugador es increíble, ahora es más líder que nunca. La sensación que da el Madrid es de ser un equipo absolutamente coral, en el que el peligro te puede venir desde cualquier sitio. Por cierto, que tiene gracia que el equipo menos coral de la liga sea la Chorale Roanne, que si no tira Marc Salyers, tira Brion Rush.

De todos modos al Roanne le va bien así, jugando de otro modo sería peor. Llevan dos victorias seguidas y ahora juegan en el Pionir contra el Partizan Igokea a puerta cerrada, en una gran oportunidad para dar un paso importantísimo hacia el Top 16. Por cierto, partidazo de Nicolas Batum ante el Maccabi: exhibición de tiros, mates, fuerza física y capacidad atlética. La verdad es que cuando te defiende un David Bluthenthal pasado de peso todo es más fácil. Aún así Bluth hizo su trabajo en ataque y el Maccabi ganó. Tiene gracia, parece que el Maccabi esté jugando mal, que no es el equipo de otros años, que tienen una plantilla que no da el nivel ante los grandes-grandes, pero ahí están, empatando por el primer puesto del Grupo B con 6-2, con cuatro victorias consecutivas y jugando sin Tal Burstein ni el gran Nikola Vujcic.

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