Empezamos - entre todos - la segunda temporada del Euroblog con mucha ilusión. La temporada en Euroleague y Eurocup se acerca peligrosamente pero ya que tenemos la ACB a punto de arrancar, parece lógico hablar un poco de lo que se avecina. Hay mucho que hacer en el cuartel general de Euroleague Basketball: algunos equipos, incluído el Regal FCB, hacen las Américas con la intención de hacer mucho más que turismo. El lunes abrimos el Fantasy Challenge, nuestro juego online tipo SuperManager. Llevo dos días poniendo precios a los jugadores, interesándome por su vida y milagros. El único que me entiende, claro, es Pablo Malo de Molina, que sufre una tortura similar cada año. La filosofía del Fantasy intento que sea distinta que la del SuperManager: inflar los precios para que la gente, en vez de jugar a ganar dinero, juegue a no perderlo. Así cuando intenten ganar créditos... los precios están igualados. Además damos más pasta de inicio. Y lo suyo, claro está, es jugar a las dos cosas.
Este año me he propuesto ser competitivo en el SuperManager ACB.com. Quedé tercero el primer año y desde entonces cada temporada es peor que la anterior. He reducido el número de equipos para preocuparme al 100% de todos ellos. Siempre juego a dos ligas privadas: una de prensa de Barcelona y otra contra el malvado MalodeMolina. En la primera siempre, siempre gana Raúl Paniagua, ganador del SuperManager hace dos años, que domina la liga privada con mano de hierrto. En la segunda siempre gana Pablo y me lo restriega por el careto todo el verano, como si tuviese tanta importancia ganarle a un tío que ni hace cambios ni compite ni ná. A ver si cambio la dinámica. La última vez que nos vimos, en la sede de la ACB, siguió con el rollo. Que si soy un mierda, que si no tengo nada que hacer... Veremos, veremos.
Por cierto, que si alguien quiere experimentar una sensación cercana a la muerte, le animo a subir andando a la sede de la ACB un día de Agosto a las 4 de la tarde. Yo lo hice este verano con ocasión del doblaje de los ACB Clásicos, que espero que os haya gustado. Es una calle con una cuesta de puerto de primera categoría que se transforma en el mismísimo Mortirolo en sus ultimos 50-60 metros.
Lo que decía: empieza la ACB y me gustaría hablar de todos los equipos. Así que me voy a estructurar un poco el tema.
Hay muchos candidatos al título. El Real Madrid lleva con el mismo grupo de jugadores muchos años y encima ganan en atleticismo con Massey y Hosley, que creo que será una sorpresa este año. Flojean al máximo nivel europeo en según qué puestos, pero su juego interior es de lo mejor del continente. Quieren vengarse de lo del año pasado. Si las lesiones los respetan aspirarán a todo. El Regal FCB cuenta con dos fichajes de auténtico lujo con Juan Carlos Navarro y David Andersen. Una plantilla completísima con un Fran Vázquez jugando como nunca. Si Ersan Ilyasova está al nivel de finales de la temporada pasada tienen un equipazo tremendo. Personalmente no entiendo el fichaje de Dan Santiago y me sobran pequeños. No creo que haya un equipo en la liga con mejor tiro exterior. Si los pívots funcionan no tendrán límites. Unicaja... cuenta con el mejor entrenador posible y como siempre en los equipos de Aíto, fichajes de calidad y desconocidos. Omar Cook y Thomas Kelati serán estrellas de aquí a nada. Creo que va a ser el año de Marcus Haislip porque el estilo Aíto le va al 100%. Si está centrado será el líder silencioso del equipo. Tres canteranos de alto nivel, y lo que tenga que venir. Necesitarán un período de adaptación para ver cuál es su máximo nivel.
El Tau Cerámica defiende el título con Dusko otra vez en el banquillo. Prácticamente han mantenido el bloque del año pasado y eso les hará crecer. Evidentemente pierden en el cambio Planinic - Shakur, pero Mustafa es mejor jugador de lo que mostró en el Prokom. Habrá que ver si todo el mundo es capaz de seguir el ritmo de Dusko: dar el 100% siempre. Me gusta mucho Mirza Teletovic, es una debilidad. Los pívots tiradores me vuelven loco, y Mirza además es un tipo duro. Tendré un ojo extra puesto en el Pamesa por Ermal Kuqo, claro. Su hijo tiene una semana y ya va para superestrella. Jugador por jugador pueden competir con cualquier equipo de la liga. Para llegar a ganar el título ACB necesitan que Shammond Williams juegue bajo control, limitar el tiro exterior a un límite correcto y que no vaya más allá de lo exagerado, y que así se involucre su juego interior, poderoso como pocos. Dos tipos expertos como Dikoudis y Kuqo, una estrella en ciernes - veremos - como Víctor Claver y la presencia en la zona de Perovic. El que piense que el Joventut bajará el ritmo sin Aíto y Rudy las lleva claras. La Penya se ha reforzado muy inteligentemente con el granadino de honor Mensah-Bonsu, el versátil Luka Bogdanovic y un Simas Jasaitis que es el típico jugador que el Joventut recupera para el basket. Pau Ribas está fortísimo y brillará, igual que Demond Mallet. Eh, y está Ricky Rubio con el equipo entero para él. Ha llegado su hora.
En Bilbao seguirán con la misma química del año pasado aunque no siga Marcelinho. Experiencia, saber hacer y un Fred Weis que seguro es determinante. Marko Banic probablemente es el jugador más infravalorado de la liga. Renaldas Seibutis tiene ganas de demostrar que vale para esto y que es un gran talento. La única duda es si serán capaces de mantener su gran nivel con dos competiciones muy exigentes. Kalise Gran Canaria también tiene buena pinta, sobre todo porque sigue Carl English. Creo que este año English va a reventar la liga. Me gustan los tíos que no se esconden y se encaran con los rivales para sacar su mejor nivel. Gente como Joel Freeland, Melvin Sanders y por qué no, Mario Fernández deben dar un paso adelante para volver a playoff. El equipo sorpresa puede ser perfectamente el Bruesa GBC: dos bases de muy buen nivel como Sergio Sánchez y Bojan Popovic, dos americanos sólidos como Bernard Hopkins y Lou Roe, además de un Andy Panko en plena madurez y gente como Isaac López o Carlos Andrade, seguros de vida. Está por ver si David Doblas se dará otro hostión como aquél que se dio en Granada. Mítico del todo.
El CAI Zaragoza tiene buena pinta también y me alegra mucho que DP vuelva a la ACB. El equipo ya mostró su nivel en la Copa y tiene pinta de que pocos serán capaces de ganar en el Príncipe Felipe. Lo de Larry Lewis y el nivel que tiene con 38 años es sencillamente alucinante. Espero y deseo que el CB Granada sea el de la primera vuelta. Si Curtis Borchardt está sano todo, evidentemente, será más fácil para ellos. Personalmente espero que Carlos Cherry la rasque más este año, ahora que el Capitán Rayo de Sol se ha venido a Sevilla. Si Scepa y Videnov además están entonados, el CeBé podría dar la vuelta a todos los pronósticos. Atractivo igualmente parece el cóctel que ha preparado Luis Guil en el Alta Gestión Fuenlabrada, quizás dependiendo en exceso de la inspiración de Sául Blanco y Brad Oleson. Experiencia garantizada con José Antonio Paraíso y Ferrán López. Encima parece que Guil va a sacar petróleo de P.J. Ramos. Veremos. Otro equipo que debe ir para arriba es el ViveMenorca, con un diamante en bruto como Kaloyan Ivanov y gente con el culo pelado de mil batallas como Mario Stojic, Vrbica Stefanov, Bud Eley o Marino Bazdaric. De cómo utilicen a Pooh Jeter y a Vladimr Boisa dependerá su clasificación.
El MMT Estudiantes ha vivido un verano de locos, con constantes comunicados, desmentidos y mil luchas internas, o al menos eso me ha parecido desde la distancia. Parece que han hecho los deberes en lo deportivo sobre todo con Samo Udrih y ese superprofesional que es Tom Wideman. Personalmente no me convence Vonteego Cummings, pero lo más probable es que me tenga que comer mis palabras a mitad de temporada. El CB Murcia tiene como referente a Chris Moss, un americano ACB old school. Chris Thomas y Taquan Dean han estado a tope en pretemporada y de su rendimiento dependerá que el equipo pase apuros o no. El Ricoh Manresa ha tenido mala suerte con la baja de Javi Rodríguez. Asusta su juego interior con Josh Asselin, un todavía algo verde Serge Ibaka y el gran tapado, Guillem Rubio.
Y luego está el Cajasol, mi equipo, del que me voy a reservar la opinión hasta después del partido de Manresa. Bueno, vale, es coña. Tengo muchas esperanzas, la plantilla está muy compensada y creo que gente como Dusko Savanovic y Mile Ilic van a sorprender a muchos. El mantener a Elmer Bennett, Michal Ignerski y Tyrone Ellis ha sido fundamental. Pero hay que ir paso a paso y el primero en Manresa. Por cierto, que haré el partido para Sevilla en Rock and Gol, 105.7 FM. No emiten por Internet, pero si a alguien le interesa intentaré colgar la narración por ahí.
Tengo mil cosas que contaros. Pero todo a su tiempo, que esta primera entrada me ha quedado kilométrica. Ya habrá tiempo de desvariar durante la temporada. Abróchense los cinturones porque estamos a punto de despegar.
