Hola a todos. Ha sido un fin de semana agotador, pero bastante productivo, la verdad.
Tendré que dejar lo que pienso del partido del Cajasol ante Alta Gestión Fuenlabrada para otro momento porque lo que ha pasado este fin de semana ha sido suficientemente importante y además, no tengo ganas de rajar de la actitud del equipo. Este fin de semana se ha reunido el comité de expertos del proyecto de 50 años de competiciones europeas de club para decidir quiénes eran las 50 personalidades del baloncesto europeo, que vendrán invitadas a la Final Four. Algunos de nosotros hemos tenido la oportunidad de pasar un par de días fantásticos con Dino Meneghin, Dan Peterson, Boris Stankovic, Eduardo Portela, Jean-Luc Thomas, Lolo Sáinz, Shimon Mizrahi o Costas Rigas, entre otros y sólo por nombrar a los miembros del comité. ¿Qué puedo decir? Me llena de orgullo que una idea mía haya servido para algo tan bonito y a la vez impresionante. Siempre guardaré esta foto:
Sí, amigos, un tipo cualquiera rodeado de auténticas leyendas. No existen palabras para describir lo que esa foto significa para mí, así que para qué intentarlo, la verdad. La reunión fue muy organizada y todo fue bastante fluído gracias a la colaboración de todos. Se establecieron una serie de criterios y se llegó a un acuerdo. La lista de 35 jugadores, 10 entrenadores y cinco árbitros puede gustar más o menos, pero lo que no hay duda es que está seleccionada por gente que sabe de esto. Todos dieron su opinión y hubo consenso. Igual de impagable ha sido compartir mesa y mantel con todos ellos. Una vez dijo Jordi Román que lo que nos gusta a la gente de basket es precisamente esto, sentarnos y hablar de basket. Siempre he pensado que era verdad, pero después de lo del otro día lo creo mucho más.
Lolo Sáinz es un crack, sin más. No digo nada nuevo si digo que es un caballero como pocos, pero es que es muy gracioso. Tiene esa actitud relajada ante la vida que hace que todo el mundo que habla con él se sienta mejor. Contó un par de anécdotas - espero que no se mosquee por contarlas aquí - que fueron para morirse, las dos en la Unión Soviética y las dos contra el CSKA. Ambas con Yuri Korneev como protagonista. Era la primera vez que el Madrid viajaba a Moscú y hubo una comida el día antes. Hubo un chupito de vodka por el medio y Volnov se lo bebió de un tirón, mordió el vaso, escupió los cristales y tiró lo que quedaba del vaso. Impagable el comentario de Pedro Ferrándiz: "Pues este es el tío al que tienes que defender mañana". Korneev era un gigante adelantado a su época por su altura y corpulencia. Y así, Lolo intentó sacarle una falta de ataque y salió rebotado cinco metros para atrás. Cuando fue Korneev a levantarlo llevaba el aro en la otra mano. Lo había roto.
Peterson también es absolutamente inclasificable y un fuoriclassi. Todo el mundo lo llama Coach, sin más. Tiene una memoria privilegiada y recuerda cada detalle baloncestístico de los últimos 30 años. Un espectáculo hablar de baloncesto con él. Sigue retransmitiendo partidos en Sport Italia y es asombroso lo que sabe de nuestro deporte. Uno llega allí pensando que es el rey del mambo por haber montado el proyecto de los 50 años y te das cuenta que eres absolutamente nada comparado con los grandes. Siempre recordaré un rato que tuvimos ayer tomando café Vladimir Stankovic, Peterson y yo. Al final la gente con experiencia son como tú y como yo, que les gusta hablar de basket hasta decir basta, pero que de repente se ponen a hablar de lo buena que está la sopa de cebolla. Llevo dos días pensando en qué anécdotas tengo yo. La verdad es que no son muchas, porque para que te pasen cosas tienes que estar allí, viajar y demás. De todos modos alguna hay y está divertida. Espero que algún día tenga la oportunidad de contar unas cuantas y que alguien ponga la misma cara que yo puse cuando escuchaba a Lolo o al Coach. De ilusión total.
Estoy totalmente fundido, pero tengo que ponerme las pilas. Llegan las rondas eliminatorias de ULEB Cup y el Top 16. Tenemos que hablar con muchos jugadores en los próximos días. Acabo de hacerlo con Christian Dalmau, el tirador portorriqueño del Besiktas. Tiene mucha ilusión por llegar a la final de la ULEB Cup y ganarla, aunque sabe que no será fácil. Asistimos a lo más divertido de la competición. Entre Madrid, Olympiacos, Maccabi y Zalgiris sólo quedarán dos. Habrá grandes equipos que no pasen a los playoffs. Y las eliminatorias de ULEB Cup, en las que cada posesión cuenta.
Bienvenidos a un final de temporada que promete ser increíble. De momento, ¡está aquí la Copa! Este año no iré por agotamiento físico y mental. Necesito descansar y a la vez tengo mucho que hacer de aquí al final del Top 16. A quien vaya, que lo pase bien y el que no, siempre nos quedará la tele. No tengo un favorito, pero tendría mucha gracia que ganase el Pamesa Valencia, más que nada por la situación de Stanko Barac y porque un forero valenciano amigo mío y bien conocido ha prometido subirse al monumento de la Plaza de la Virgen Blanca a dejar una bandera del club en lo más alto del mismo.
Y le he tomado la palabra.
