¡Que no cunda el pánico! Presenciando, con pasión en mi caso, el Estados Unidos-España desde la tribuna de prensa del Gimnasio de Wukesong los paisanos tuvimos ayer la sensación de que los muchachos de Aíto García Reneses no mostraron ni la mitad de los trucos que tienen bajo la manga (del chándal, porque la de juego evidentemente no tiene de eso) porque el elemento sorpresa seguro que se lo guardaron para más adelante. Durante la primera parte nuestros únicos peros fueron los apartados del triple y las siempre-demasiadas-pérdidas-de-balón-contra-los-yanquis, ya que la actuación española fue buena (Felipe Reyes puso en la cancha mucho de lo que le cuelga al toro de Osborne) y la de ellos extraordinaria en todos los sentidos. Que el marcador final de 119 a 82 (-37 puntos) no nos confunda. ¡Podemos! El gran rival será ahora Croacia en los cuartos de final; el siguiente, el viernes, quién sabe, y el domingo contra… ¿Estados Unidos en una hipotética final? Si después de ganar a los nuestros los norteamericanos piensan que ya lo tienen controlado y empiezan a jugar a ver quién es el mejor de entre todos ellos, a ver si Argentina les puede dar un buen coscorrón en semifinales. Mañana nuestro equipo cerrará la primera fase contra Angola, pero con Croacia en el punto de mira.
Cumplí la amenaza que te anuncié en la anterior ‘bola’ de ponerme una camiseta de David Hasselhoff, pero sólo para el posado de la fotografía que te adjunto. Con la pinta que tenía con ella puesta parecía que hubiera salido de Shanghai (de la revista ‘Shangay’, claro… pero eso, que es muy respetable en una sociedad libre, no sería en absoluto cierto porque en realidad yo siempre he sido un pequeño ‘gigante del basket’) y el resto del tiempo fui con un polo de color azul marino para pasar más inadvertido.El caso es que Hasselhoff, como cantante, fue número uno de ventas en Alemania y el mejor baloncestista germano de todos los tiempos, Dirk Nowitzki, es un acérrimo seguidor suyo al que le gusta escuchar su temazo ‘Looking for freedom’ cuando se encuentra realizando la rueda de calentamiento previa al inicio de los partidos de su selección (como ya se pudo comprobar durante el pasado Eurobasket de España 2007). La canción data de 1989, año en que cayó el muro de Berlín y, precisamente encontrándose en la ciudad el día de autos, nuestro ‘ex-fantástico-conductor-de-un-coche-que-va-solo-y-te-habla-con-altivez-metido-posteriormente-a-socorrista’ no dudó en subirse a una grúa en el lado occidental del muro para cantar a diestro y siniestro su ya mítico ‘Looking for freedom’ ante un numeroso y enfervorizado público (en Internet puedes encontrar el vídeo que atestigua los hechos y, Paco, te recomiendo verlo pues es tronchante).
Esta canción, que de forma hortera (según se ve en el videoclip original, que también puedes encontrar en esa fundamental fuente de conocimiento audiovisual que es el portal Youtube) habla de la búsqueda de la libertad, tiene una connotación muy especial para muchos alemanes. Si Hasselhoff estuviera por aquí cantando, estoy seguro (ni de coña, pero tengo que decírtelo para hacer el chiste) de que los parias de la tierra china se pondrían en pie, en plan famélica legión, para derribar la Gran Muralla (que nada tiene que ver con el actual régimen político) y habría una nueva revolución cultural como la de los años 60 del siglo XX.
La jornada empezó en el grupo B con una tremenda paliza de Grecia sobre Angola (102-61). Ambos equipos empezaron su enfrentamiento dormidos, pues el primer cuarto acabó con un tanteo bajo (12-11). Los europeos despertaron en el segundo cuarto y los africanos siguieron dormidos los 30 minutos restantes. Yannis Burussis completó uno de sus mejores encuentros como jugador internacional al lograr una estadística de 22 puntos con 9 de 9 en lanzamientos de campo… ¡en 13 minutos de juego! Grecia cogió 42 rebotes y Angola 25. La superioridad griega en el juego interior también fue clave contra un conjunto falto de hombres grandes en la pintura.
China eliminó a Alemania con un ajustado marcador de 59 a 55 y también con unos ajustados porcentajes de acierto. Los fallos en el tiro no le restaron ni emoción ni dramatismo al encuentro. Dirk Nowitzki, fallón en el tiro, sufrió el marcaje de un acertado Yi Jianlian y su colega de la NBA Chris Kaman, también, aunque mostró fortaleza en la pintura al capturar 12 rechaces. Yao Ming (25 puntos y 11 rebotes) fue más coloso todavía de lo que su estatura indica porque 11.000 gargantas empujaron a los anfitriones hacia delante en todo momento.
En el grupo A cayó ayer el primer ‘grande’ (‘glande’, como dirían los chinos… ¡qué gili-pollez de chiste!) de la competición, Rusia. Los campeones de Europa fueron eliminados al perder contra Australia por 95 a 80. Los ‘boomers’ lograron una ventaja de 11 puntos al final del primer cuarto que los rusos no sólo no pudieron remontar en ningún momento, sino que llegó a ampliarse a 21. La actuación de Andrei Kirilenko fue nefasta en ataque y ni la inspiración de Viktor Khriapa pudo capear el temporal. Australia será cuarta de grupo pase lo que pase en el siguiente partido y seguro que quedará eliminada en la ronda de cuartos de final al cruzarse con Estados Unidos.
Los lituanos remontaron un partido que se había puesto muy bien para los intereses de los croatas. Lituania venció por 86 a 73 gracias al juego exterior desde el triple de Linas Kleiza y la inesperada inspiración del suplente Mindaugas Lukauskis, máximo anotador del encuentro con 20 puntos. Los lanzamientos exteriores salvaron a los bálticos cuando parecía que los balcánicos les romperían definitivamente y, con el triunfo, se aseguran la primera posición del grupo que podría depararles un enfrentamiento contra la complicada Grecia o la envenenadísima perita en dulce de China. De no ser el conjunto dirigido por el precisamente lituano Jonas Kazlauskas el anfitrión del torneo, China sería un rival igualmente respetable pero también más apetecible que otros en una fase tan avanzada de campeonato.
Argentina reservó fuerzas para batallas de mayor importancia y sólo derrotó a Irán por 15 puntos de margen (97-82). Los iraníes jugaron con ilusión durante los 40 minutos, con Hamed Ehadadi (21 puntos y 16 rebotes) de estilete, y volverán a casa habiendo disfrutado, según su punto de vista, de un entretenido partido contra los vigentes campeones olímpicos, que sólo les superaban por nueve de diferencia al llegar al tiempo de descanso. Emanuel Ginóbili (32 puntos) jugó a placer durante la segunda parte al anotar 20 tantos y Argentina, pase lo que pase mañana, será segunda del grupo A tras la quinta y última jornada de la liguilla preliminar.
Al salir del pabellón con Diego Martínez, me topé anteayer con un pequeño grupo de madrileños (uno de ellos era informador de Telemadrid, pero que estaba en Pekín como simple espectador) que salían de ver el Estados Unidos-España femenino. Les indicamos que volvieran a la grada porque el siguiente encuentro no era malo, pues se enfrentaban la tercera mejor selección europea, Bielorrusia, con unas coreanas que tenían más peligro que las esbirras de Fumanchú. Nos hicieron caso… y es que Diego es un líder de opinión. Este grupo de madrileños se había formado por casualidad ya en la capital china, dándose coincidencias múltiples como que algunos tienen amigos o familiares comunes (no recuerdo bien este punto), las niñas se conocían de la escuela y además hablaban chino como cuarto idioma de estudio. Una de las madres, de Alcobendas, nos explicó que suele veranear con la familia en este gran país asiático cada año para practicar y que irán al Tíbet en unos días (¡Que no les pase nada!) y que el cartel de entrada a la cancha en chino, que consta de dos pictogramas, se traduce literalmente como “persona” y “boca”.
La jornada baloncestística de cada día se divide en sesiones de dos partidos cada una, vendiéndose un tíquet de acceso por cada una de ellas. Durante la primera fase hay tres sesiones; dos, en cuartos de final, y una, en semifinales y final. Entre sesión y sesión, un batallón de limpiadoras (no he podido ver varón alguno en el grupo pero probablemente lo debe o debería haber) limpia el recinto y lo dejan hecho una patena. Al estar vacío el recinto, sin música de acompañamiento, el silencio sólo es roto por el murmullo de esta numerosa gente trabajando que completa su tarea en menos de 10 minutos.Unos cuantos periodistas españoles de TVE se trajeron de casa productos típicos de nuestra tierra para cenar en el hotel en los diversos pequeños grupos que se suelen formar, a veces espontáneamente porque es difícil prever las ‘quedadas’. Al término de uno de estos ágapes, asistí a la degustación de un ribera del Duero en la cafetería de la planta baja (ya sabes, Paco, la primera según los chinos) y tuvimos una experiencia surrealista. Pedimos unas copas en la barra pero no nos quisieron dar las que tenían allí y unos minutos después nos trajeron unas más pequeñas de la segunda o tercera planta. Brindé por cortesía pero no bebí porque ya sabes que no me gusta el alcohol.
Tengo ganas de que se acabe la primera fase. Ya falta poco. Quiero ver los partidos a vida o muerte de los cruces y, al haber menos enfrentamientos, así tener (más) tiempo libre (sin sentirme mal por hacer ‘campana’) para vivir aventuras turísticas.
Un abrazo,
Iván
P. D. 1: Diego, ‘el Regatista’. ¡Qué bueno!... hasta podías haberle añadido el calificativo de ‘olímpico’. Por cierto, te confirmo que debido al ruido del pabellón y la emoción no me di cuenta de que lo que escuché al llamarte era un mensaje del contestador automático. Cuando pregunté “¿Paco?” tenía dudas de si estaba ante una grabación o ante ti creyendo que me decías que en ese momento no podías atenderme. Por prudencia, no volví a llamar y si se trataba de un contestador… pues ya oirías el mensaje, como así pasó.
P. D. 2: Sobre las hazañas piscineras del norteamericano Michael Phelps, sólo puedo contestarte una cosa: NPI. Como mejor sigue uno la movida olímpica es desde casa, ya te lo comenté. Aquí, Paco, en el fragor de los hechos me falta perspectiva global y hasta me entero con retraso de la actualidad general de nuestro país y demás noticias, como la intervención militar rusa en la guerra de Osetia del Sur (Georgia) o el traspaso del músico y actor norteamericano Isaac Hayes. Por fortuna, estos días el foro de la web de la ACB me mantiene informado de hechos muy, pero que muy, importantes, como una de las formas que tiene de tomar el sol en la playa la periodista de La Sexta Beatriz Montañez, la aparición de Homer Simpson en algunas monedas de un euro que están circulando de mano en mano o el anuncio de que un tal Floren dejó las drogas en 1992 (por su salud, espero que no recuerde el lugar exacto donde las dejó).
P. D. 3: Cada vez que escucho el himno de Croacia no puedo dejar de pensar en el ex futbolista Robert Prosinecki, también conocido como ‘Prosikito’ gracias a un anuncio de televisión que protagonizó cuya banda sonora era precisamente el himno nacional croata. ¿Lo recuerdas, Paco? Me tronchaba viéndolo. ¡Viva la autoparodia y el saber reírse de uno mismo!
