España está en las semifinales del torneo masculino de baloncesto. Derrotó ayer en el primer encuentro de los cuartos de final a Croacia por 72 a 59, ofreciendo una sólida imagen en general, y defensiva en particular, en el Gimnasio de Wukesong. En el primer período, ya dejó claras las cosas a los croatas, quienes nunca estuvieron por delante en el marcador y que además no pudieron contar con su base Marko Popovic. España iba a ganar porque tenía seguridad en su juego y la afición se sentía tranquila. Ya sólo queda un pasito para la gran final, Paco, y de darlo se habrá cumplido el objetivo de tener la oportunidad de luchar por el oro en el último partido. Pau Gasol, con dobles figuras (20 puntos y 10 rebotes), fue el mejor de los hombres de Aíto García Reneses y considera que se puede ganar a Estados Unidos para así conseguir la medalla de oro. “In Pau we trust! In Aíto we trust! In all the team we trust!”, pienso yo. Además, hay que ver cómo evoluciona José Manuel Calderón del tirón que sufrió en la pierna derecha cuando el encuentro estaba cerca de su conclusión.
Lituania será mañana el rival español tras terminar de doblegar a China en el tercer cuarto. El marcador final de 94 a 68 vuelve a meter a los lituanos en una semifinal olímpica. Siempre que compiten en los Juegos, los bálticos llegan como mínimo a esta ronda, que tampoco superan en ningún caso. La posibilidad de un emparejamiento con China me producía cierta inquietud por los factores externos a su plantilla que podrían favorecerle en su condición de anfitriona. Pero la duda quedó despejada por la victoria europea basada en el acoso constante a la estrella asiática Yao Ming y el liderazgo ejercido por un certero Sarunas Jasikevicius (23 puntos, buenos porcentajes, 5 de 6 en triples y 6 asistencias). No será fácil vencer a este conjunto ex soviético, pero… ¿ganar a los campeones del mundo no debería ser todavía más difícil para ellos?Con el arbitraje del español Juan Carlos Arteaga, Australia hizo piña pero Estados Unidos impuso su rodillo por 116 a 85. Los australianos se mostraron competitivos en el primer cuarto (25-24) y estuvieron cerca de llegar al descanso con un marcador igualado. Dos triples consecutivos de los estadounidenses en el inicio del tercero acabaron con sus ilusiones, aunque todavía pudieron resistir y así evitar recibir una paliza mayor a los 31 puntos de diferencia que encajaron bajo el liderazgo, una vez más, de Kobe Bryant (25 tantos).
El cuarto de final más igualado fue el Argentina-Grecia. A lo largo del encuentro las diferencias fueron mínimas. Los suramericanos parecieron abrir hueco en el electrónico con una renta de siete puntos en el último cuarto que fue remontada de inmediato. En el último minuto, Manu Ginóbili sentenció con una penetración que dio mucho por el sitio en el que más dolor pueda sentir un griego (80-75). Los europeos sumaron tres puntos posteriormente y Ginóbili, en el penúltimo ataque, ante unos rivales que dejaban transcurrir el tiempo de posesión, intentó amarrar el triunfo con un triple. El escolta falló y Grecia se hizo con el rebote defensivo. ¡Qué emoción! Vassilios Spanoulis se jugó un lanzamiento de tres puntos ya en la frontal de la otra canasta, había tiempo suficiente para buscar una alternativa pero asumió la responsabilidad de tirar y, como un héroe, tuvo un final trágico. El marcador no se movió del 80 a 78 y los argentinos se enfrentarán mañana a Estados Unidos con la esperanza de acceder a la gran final desplegando su mejor juego.
Tras la jornada de cuartos de final, la clasificación de los puestos del quinto al decimosegundo quedó de la siguiente manera: Grecia, quinta; Croacia, sexta; Australia, séptima; China, octava; Rusia, novena; Alemania, décima; Irán, undécima, y Angola, duodécima.
No tenía intención de acudir de nuevo al Mercado de la Seda, pero tras la experiencia creo que mereció la pena renunciar a hacer turismo por la mañana. Acompañados por el ex atleta, comentarista y actual director general de Deportes de la Región de Murcia, Antonio Peñalver, algunos miembros (y también una mujer) del equipo de enviados especiales de TVE fuimos al emblemático lugar para seguir comprando lo típico de estos días. Sólo compré un 'Trólex' para satisfacer un encargo de última hora, pero con la experiencia me divertí como si hubiera comprado una tienda entera, sobre todo cuando creímos ser los protagonistas de una película japonesa de yakuzas o sobre los bajos fondos de Hong Kong.
Nuestro puesto de compra habitual de relojes tan falsos como los demás estaba siendo vigilado por la Policía desde hace unos días y los tenderos ya no podían comerciar con según qué imitaciones. No hubo problemas, pues nos trasladamos del tenderete situado en la cuarta planta al ático. Tras pasar por una estancia en la que había unos lugareños bebiendo, fumando y jugando al billar, entramos en lo que aparentemente era un establecimiento para tomar té y en una habitación de la trastienda practicamos el habitual regateo en la compra de los relojes de imitación. De no ser porque íbamos en grupo, cualquiera se habría cagado en caso de ir solo. ¡De película!Me imagino, Paco, que tendrás en la mente la imagen del típico carricoche de tracción humana. En las proximidades del hotel, de noche, hay unos cuantos de esos cachivaches. También, cerca, hay algunas señoritas que toman la fresca (y nunca mejor dicho lo de “fresca”) sentadas en sillones de paja a lo Emmanuelle. Los conductores de estos primarios vehículos que acuden como moscas al ver a los occidentales para realizarnos ofrecimientos en forma de tratamiento real británico (por lo de “lady”) o de canción de Tom Jones (“sex bomb”). La venta ambulante de carne aquí no se limita sólo a los perritos calientes y puedes imaginarte, Paco, que los potenciales clientes deben ir con sus apéndices ídem.
Al principio, porque no veía a la Emmanuelle china, le quería hacer ver a los singulares chóferes que no estaba interesado en ellos porque no eran mi tipo y otros utilizaban sendos motivos todavía más peregrinos. Una vez vista la señorita, tocaba un cambio de excusa. “En el carro ese no, que yo necesito la parte trasera de un automóvil, ¡como Dios manda!”, era el mensaje que quería transmitirles, además de informarles de que las eslavas alojadas en nuestro hotel (de las delegaciones de Chequia, Eslovaquia y Lituania), llegado el caso, ya colmarían las aspiraciones que pudieran surgir (mi sueño es profundo, pero terceras personas me tienen informado de sus fiestas nocturnas en las habitaciones).
Pero en realidad, hablando en serio, in situ sólo les decíamos “No, no” y al dejar atrás a los sujetos en cuestión es cuando empezábamos a soltar tonterías como las que te acabo de contar. Y cada noche pasa lo mismo, ¡qué cansino! Por si caso, Paco, nunca hay que hacer caso de las palabras pronunciadas por el actor Armando del Río en la película 'Historias del Kronen' cuando decía aquello de ir a “vacilar putas”. En según qué momentos, sí se puede bromear con los policías, pero lo de jugársela con el mundo del hampa ya es de temerarios.
Lo que sí hago sin temor alguno es tumbarme en la parte trasera de los autobuses reservados a los medios de comunicación. Los viajes de entre 30 y 40 minutos dan tiempo para dormir un poquito. Eso sí, para hacerlo en las mejores condiciones hay que ser el primer listo en llegar y tomar posesión del sitio.Hoy se disputan las semifinales del torneo femenino. Van a ganar Estados Unidos y Australia. Las rusas, aunque hace dos años apearon a las norteamericanas de la final del último Mundobasket de Brasil 2006, no creo que puedan repetir la gesta. ¡Ojalá me equivoque y el partido sea abierto!, porque las de la WNBA juegan tan bien que acabo empachado de ver grandes actuaciones que se traducen en palizas al rival de turno. China tampoco tiene mucho que hacer contra las campeonas del mundo. La de hoy es una jornada de transición hacia la disputa de las medallas.
Un abrazo,
Iván
P. D. 1: El agua mineral envasada en botellines es gratis en las sedes de competición y en las demás áreas en las que se mueven los periodistas. Sin embargo, el mismo botellín que se regala cuesta tres euros si se coge en el restaurante internacional o el McDonald’s. Es absurdo que se cobre por algo que es gratis incluso en otros lugares del mismo edificio.
P. D. 2: Otra curiosidad alimenticia; el arroz blanco se cobra en el restaurante del IBC a cinco euros, mientras que en el edificio adjunto del MPC es gratuito. Tampoco lo entiendo.
P. D. 3: Los jugadores de la selección masculina ya firmaron la camiseta. Me la entregará el delegado, Manolo Rubia, al término del próximo partido contra Lituania.
P. D. 4: Le pedí a Amador Gómez que me enseñara la crónica del España-Angola que se había divulgado en los diarios regionales del grupo para el cual trabaja, Vocento, y que mis compañeros de Murcia me aconsejaron leer después de ser publicada por 'La Verdad'. Después de hacerlo, creo que debería dejar de escribir y cederle el testigo a Ángel Resa. ¡Qué bárbaro!
