El Interrail de Fran Martínez

Petrovic protagonizó "la rajada del día"

Croacia: El ex-entrenador ACB Aleksander Petrovic se despachó a gusto tras el partido que perdió su equipo, el Zadar, ante el KK Zagreb. Sus declaraciones no tienen desperdicio: "Quiero felicitar a los árbitros Radovic, Muhvic y Anzulovic por llevar al Zagreb a la final. Lo que han hecho en la primera parte no tiene nada que ver con el sentido común".

La final de la Copa croata (llamada Kresimir Cosic) se jugará hoy entre los dos equipos de Zagreb, puesto que la Cibona volvió a ser la bestia negra den KK Split en la otra semifinal. Damjan Rudez, jugador del Split, se siente impotente: "Estoy cansado de este tipo de victorias contra la Cibona. En todos los partidos decisivos nos ganan sólo por un par de puntos."

Francia: La "Semaine des As" sigue su camino errático y en las semifinales volvieron a sucederse las sorpresas. El ASVEL, que se había convertido en el claro favorito, cayó contra el Cholet. Por otra parte, Hyeres-Toulon derrotó al Vichy y la final se jugará entre dos equipos que a día de hoy militan noveno y décimo en la Liga. Sorprendente.

Israel: Jamie Arnold tumbó al Maccabi en la final de la Copa con 29 puntos y 10 rebotes ante los que no pudieron hacer nada los Fizer, Halperin y compañía. Los de amarillo llevaron el partido encarrilado hasta que consiguieron una renta de 22 puntos que obligó al Hapoel de Jerusalén a jugársela con una defensa presionante. Después, un parcial de 14-0 dio alas a Arnold y Cía., que acabaron llevándose el título.

Carlton Myers sigue siendo un crack

Y no sólo en la ACB. Media Europa aprovecha estos días para celebrar sus Copas y de momento nos encontramos con cosas como:

Rusia: El Khimki se ha cargado al CSKA en la final. ¡Ya se lo advertimos! Para más inri, Ponkrashov uno de sus ejecutores principales. El otro, Maciej Lampe. La consecuencia: el más que probable fichaje de Khryapa por parte del CSKA.

Italia: El hasta hace pocas semanas invicto y todopoderoso Montepaschi Siena ha caído en cuartos de final contra el Scavolini. Nadie podía esperarse este desenlace. Bueno... ¿nadie? Seguro que Carlton Myers seguía confiando en sus posibilidades. Una vez en Lega tras la debacle económica, el super-anotador italiano ha vuelto a ser portada anotando 11 puntos valiosísimos en un cuarto.

Brett Blizzard volvió de su larguísimo período de recuperación y jugó su primer partido de la temporada con la Virtus. Les dio alas con dos triples... y la V Nera dejó en la cuneta a la Roma de Rodrigo de la Fuente. ¡La Coppa también tiene sus sorpresas!

Francia: Revolución en la "Semaine des As". Tres de los cuatro cuartos de final se han resuelto del lado del bando que a priori era más débil. De esta manera los "euroligueros" Roanne y Le Mans han sucumbido ante Cholet y Vichy respectivamente, mientras que el Nancy, líder de la ProA, ha perdido contra Hyeres/Toulon... de los cuatro primeros sólo el ASVEL ha dado la cara y ha pasado a semis.

En otros países no ha habido tantas sorpresas y la emoción estará en las finales. Detacadas las de Serbia, con un Hemofarm - Estrella Roja o la de Ucrania, con un Azovmash - BC Kíev.

Kelly McCarty con el Khimki (Foto Euroleague)

Esta temporada es la décima campaña que el Khimki juega como equipo profesional. Fundado en 1997, su progreso ha sido meteórico, y una década después ya es el único equipo de Rusia que cuestiona el poderío del CSKA. Mientras, en Europa su juego le ha valido convertirse en uno de los favoritos para llevarse la Uleb Cup.

La historia del equipo es curiosa, y nos hemos podido enterar de ella gracias al "Colorado" Rubén Wolkowyski. Sí, sí, resulta que "Wolko" ha jugado tres temporadas en el equipo: desde 2004 hasta el pasado año; y gracias a su presencia los dirigentes decidieron traducir algunas partes de su web al castellano, para que sus compatriotas pudieran seguir las evoluciones de Wolkowyski y los suyos.

De esta manera nos encontramos con un loable objetivo: "distraer a los jóvenes de la influencia nefasta de narcóticos y dudosos entretenimientos e introducir a los niños, niñas y jóvenes fans de Khimki al deporte, jugando, de esta manera, un rol social importante en la vida de la ciudad." ¿No les recuerda a la filosofía de Mr. T?

Fuera de bromas, el CSKA está siendo un equipo bastante serio. Con una plantilla en la que destacan:

- Jugones como Kelly McCarty.

- Promesas en busca de la redención europea como Maciej Lampe.

- Viejos y "frikis" conocidos ACB como Pat Burke

- "Míster ala pívot" Veremeenko.

- Un pívot que juega poco pero que destacó en el Eurobasket: Nikita Morgunov.

- Y sobre todo, mi preferido, el rubio que está convirtiéndose en todo un líder y dará que hablar en breve en la selección rusa y la Euroliga: Anton Ponkrashov.

Ponkrashov es un peligro. En el primer partido de Uleb Cup que jugaron contra el Pamesa Valencia él sólo decidió el partido con un triple en el último segundo que completó una serie de 24 puntos.

Y el pasado fin de semana, contra el CSKA, no tuvo piedad de los que serán sus compañeros el próximo año y les metió 17, siendo el máximo anotador de su equipo y llegando a acercar a los suyos a un sólo punto antes de que Langdon resolviera la papeleta desde el tiro libre.

Además, para reforzar su plantilla han incorporado un anotador americano: Clay Tucker, que en Italia ha demostrado ser todo un cañonero.

Todo ello bajo la dirección de un lituano, Kestutis Kemzura, con una gran formación: fue jugador en el Atletas de Kaunas y otros equipos lituanos de segunda fila, jugando su último año en activo en Austria.

Pero como entrenador se estrenó pronto: En 1999 jugaba y asistía a su entrenador en el Lietuvos Rytas, y en 2002 comenzó a dedicarse exclusivamente a los aspectos técnicos como asistente de los rojinegros de Vilnius, desde donde emigró al Dynamo de St. Petersburgo y posteriormente a la Benetton de Treviso.

Después llegó la llamada del Khimki y las cosas no están yendo nada mal. Si nada se tuerce en su camino, este Khimki dará mucho que hablar.

Danilo Gallinari y el AJ Milán se despidieron de la Euroliga (Foto Euroleague/Getty)

Este fin de semana se hablará mucho del sorteo del lunes. Dieciséis equipos que han pasado de ronda y que se han metido en la élite europea, pero... quizás también sea un buen momento para hablar de los que no lo han conseguido. Los ocho equipos que se han quedado en el camino:

Armani Jeans Milán. La participación del equipo italiano se salva sólo por la presencia en sus filas de Danilo Gallinari. La promesa italiana ha deslumbrado a nivel individual enseñando a Europa sus habilidades: tiro, transiciones, robos, asistencias, dribbling y jugadas en las que tras recibir faltas puede rectificar su tiro para sacar el 2+1 que recuerdan a los grandes. En el último partido "Il Gallo" no jugó y claro, el resultado fue desastroso: de 20 contra Le Mans. El ex-madridista Vuckevic, que ya no está en sus mejores años, también ha dejado destellos de calidad.

Brose Baskets. La plantilla del Bamberg parecía más que nunca una pseudo-selección alemana sin Nowtizki. Además protagonizaron uno de los episodios más vergonzosos de esta temporada, cuando en la jornada 13 no fueron capaces de anotar más que 37 puntos. En la primera vuelta, cuando el partido se jugó en Alemania, la noticia fue el espontáneo que saltó a la cancha (por cierto, era del Partizan).

Chorale Roanne. El debut en Euroliga del equipo francés nos ha dejado dos notas especialmente dulces. La primera es la consagración en Europa del pequeño y joven base Marc Antonie Pellin. La segunda, la irrupción en Euroliga de Marc Salyers, el hombre de los peinados imposibles (ver éste o éste), que ha acabado siendo el jugador mejor valorado y máximo anotador de la primera fase.

Cibona de Zagreb. El equipo croata volvió a dar una sensación de fragilidad insostenible, especialmente cuando jugaban fuera de casa (sólo ganaron a domicilio un partido, contra el Armani Jeans). Sam Hoskin tenía que ser el referente interior desde el principio, pero desde que lo vimos naufragar indolentemente en Málaga sus buenos números eran menos creíbles. Por otra parte, ver a Mulaomerovic asumiendo las culpas por la derrota en el último partido nos hace llevar la mente a otros tiempos, cuando lucía zapatillas amarillas y masacraba a sus rivales a base de triples casi una década atrás.

Le Mans. Seguimos con especial curiosidad la trayectoria de un equipo francés en el que viejos conocidos eran protagonistas. Bogavac tirando triples y el peculiar dúo interior formado por Ricci y Clancy estuvieron a punto de dar sorpresas en la primera vuelta de la competición, pero siempre se quedaban a un pasito e iban acumulando derrotas. Sólo las dos victorias en los dos últimos partidos les permitieron salvar la honrilla.

Prokom-Trefl de Sopot. Su actuación de este año se puede resumir con un titular: "Nefasta calidad/precio", y es que los polacos metieron mucho dinero en un proyecto que acumuló mucho nombre pero no mucho sentido común. El cambio de entrenador (el sempiterno Eugeniusz Kijewski fue destituido) llevó a Tomas Pacesas (hace no más de dos años pretendido por el Pamesa como jugador) al banquillo, y ahora el ex-capitán del equipo se enfrenta al reto de ganar la Liga Polaca para evitar una debacle en Sopot.

Olimpija de Ljubljana. Curioso equipo el que presentaba este año el representante esloveno. La enésima vuelta de Marko Milic acabó con agresión en el último partido, y es que el ex-madridista dio muestras del talento que le queda y también de su mala cabeza. Rodeado por veteranos en sus últimos días de gloria como Sasa Doncic y con cambio de entrenador de por medio, uno de los pocos consuelos que han ofrecido han sido las evoluciones del baskonista cedido Goran Dragic.

Virtus de Bolonia. Uno de los alicientes de esta edición de la Euroliga era el retorno de la otrora temible Virtus de Bolonia, que al final ha quedado en algo más simbólico que otra cosa. Los italianos, mermados en ocasiones por las bajas y en otros momentos expuestos a la ausencia de calidad de su plantilla en relación con sus rivales, sólo han conseguido ganar dos partidos. El proceso de reestructuración número 1 ha fracasado, pero el segundo intento ya ha comenzado si nos atenemos a las palabras de su nuevo entrenador, Renato Pasquali.

Y no quiero despedirme sin acordarme de otro de los que se han quedado en el camino.. Pini Gershon. En la última entrada nos hacíamos eco de su delicada situación en El Pireo. Pues bie, la derrota contra el Montepaschi de Siena acabó por descubrir todo el pastel y los hechos se han sucedido de manera vertiginosa. Salida del partido con lanzamiento de objetos y protección, prensa quejándose y... despedida. Giannakis será su sustito.

¿Saldrá airoso de ésta Pinhas Gershon? (Foto Euroleague)

Pini Gershon está pasando uno de sus peores momentos desde que llegó al Olympiacos.

Tras conseguir derrotar a Messina por primera vez en su historia cuando el CSKA cayó en el Pabellón de la Paz y la amistad, parece que todo se ha derrumbado en El Pireo.

Primero, dos derrotas consecutivas han puesto al Olympiacos quinto en la clasificación de su grupo, un puesto que los dejaría en una posición terrible en el sorteo del Top-16. El equipo sería el coco de la competición, pero tendría muy complicado su pase a cuartos.

Por otra parte, en la Liga Griega las cosas tampoco marchan muy bien:

Contra A.G.O.R Amelco sólo pudieron ganar de dos y el pasado fin de semana el PAOK los derrotó, con lo que ya se sitúan a dos victorias del invicto Panathinaikos.

¿Cuál es el principal problema del Olympiacos? Lesiones aparte (todos los equipos las sufren y son parte del juego), los griegos se muestran terriblemente débiles fuera de casa. De hecho, un vistazo rápido a los partidos de Euroliga de los de rojo deja a las claras el asunto. Sólo han podido derrotar a domicilio a la débil Virtus de Bolonia.

Por otra parte, no han tardado en surgir los rumores acerca de la laxitud de Pini en cuanto a entrenamientos. Que los jugadores no trabajan lo suficiente, que el preparador físico que Gershon llevó a Grecia no es el adecuado para un equipo de Baloncesto profesional, que el israelí es el culpable de los problemas de sobrepeso de Baby Shaq, que si se queja demasiado sobre su plantilla...

Parece que Pinhas lo tiene complicado en este momento, y ya son bastantes las voces pidiendo su cabeza. Sin embargo, no se puede dar nada por sentado. Los métodos de Gershon no eran un secreto cuando fue fichado, y nadie está descubriendo nada al quejarse sobre ellos ahora.

El campeón de Euroliga con el Maccabi ya sabe lo que es levantarse de una situación tan precaria: a mediados de la temporada pasada pocos habrían apostado por su continuidad y sin embargo un final pletórico en el que pusieron contra las cuerdas al Panathinaikos en la Final de la Liga Griega le devolvió todo el crédito.

Más actualidad griega
Lo hemos tenido unos años en ACB y ahora es noticia en Gracia. Lewis Sims ha sido cortado definitivamente por el Panellinios en el segundo intento.

El alero ya estuvo a punto de quedarse en el paro cuando el entrenador Kalafatikis dijo en una rueda de prensa que su comportamiento no era el correcto y que estaba causando problemas a sus compañeros.

Sin embargo, el club decidió dar una nueva oportunidad a Sims y fue el técnico el que salió del equipo. Ahora, con un nuevo entrenador -Elias Zouros-, Sims ha vuelto a portarse mal y esta vez no ha tenido tanta suerte, puesto que no se ha librado del corte.

De momento, su nombre ya suena en Grecia, donde el Spartak de San Petersburgo busca sustituto a Damir Markota -el chico que convenció a Maciej Lampe de que su deporte era el Baloncesto y no el hockey-. Por cierto, el relevo interior de Sims en el Panellinios será otro viejo conocido: Djuro Ostojic.

John Robert Holden señala jugada a sus compañeros (Foto Euroleague/Getty)

- John Robert Holden es un jugador cada vez más importante. Tras ganar el Campeonato de Europa erigiéndose como líder del equipo ruso, su temporada con el CSKA está siendo espectacular. Para Ettore Messina, JR está jugando el mejor Baloncesto de su vida, y el estratega italiano aprovecha la coyuntura para dejar en su blog una disertación sobre el liderazgo en los equipos.

- El Brose Baskets dio un lamentable espectáculo en Belgrado anotando sólo 37 puntos en la cancha del Partizan, pero no todo es malo en la Liga alemana, por ejemplo el concurso de mates celebrado el fin de semana pasado fue bastante bueno. Ray Nixon repitió título (es el de la gorra de béisbol)

- Una vez acabada la primera fase de la Uleb Cup, Henry Domercant ha sido nominado como el MVP de esta liguilla inicial. Es un buen momento para recordar como fueron los inicios de este chico que se ganó el aprecio de todos en la Universidad de E. Illinois antes de aterrizar en Europa vía Pinar Karsikaya turco.

Hace unos años hablaba de lo importante que es su madre para él, de cómo tuvo que arrimar el hombro en casa cuando su padre murió (él tenía 11 años), de su éxito con las chicas... es curioso repasar una entrevista "vintage" cinco años después.

- Siguiendo con la Uleb Cup, y aunque los cuatro representantes españoles han pasado sin apuros a la siguiente fase, hay lamentar la eliminación del los Hanzevast Capitals de Pep Clarós. Los holandeses sólo han ganado dos partidos y han quedado últimos de grupo, pero quizás ahora remonten posiciones en la Liga Holandesa, donde marchan sextos. Por cierto, sorprendentemente bueno el diseño de la web de dicha liga.

- Para terminar, dejo una lista con los jugadores con pasado ACB (o LEB) que más han destacado en esta primera fase:

- Kaya Peker: 19,3 de valoración, 7,1 rebotes

- Lionel Chalmers: 17,6 puntos

- Robert Conley: 16,7 puntos

- Aaron Bramlett: 7,5 rebotes

- Charles Gaines: 7,3 rebotes

- Akin Akingbala: 6,9 rebotes, 2,6 tapones

- Justin Hamilton: 4,6 asistencias

- Greg Stempin: 2,2 robos

- Rashard Griffith: 1,6 tapones, 69% en tiros de dos

- Patrick Femerling: 1,4 tapones, 87% en tiros libres

- Marko Tusek: 69% en tiros de dos

- Ivan Zoroski: 69% en tiros de dos

Rodrigo de la Fuente corre el contraataque (Foto EFE)

Rodrigo De la Fuente volverá al Palau Blaugrana este miércoles. Será un regreso emotivo para el que ha sido capitán blaugrana y que se marchó este verano tras diez años de disciplina culé.

Hace apenas dos semanas que llegó a su nuevo equipo, la Virtus Roma, pero Rodrigo ya está demostrando cosas en la capital italiana.

En su primer partido anotó 9 puntos y ganaron el partido, en el segundo -disputando Euroliga- jugó un último cuarto magistral para conseguir una ajustada victoria contra el Partizan en la prórroga (9 puntos y 9 rebotes).

Ayer, la Virtus tuvo que jugar otra prórroga, pero esta vez perdió. Rodrigo volvió a ser clave anotando dos triples seguidos que debieron haber bastado para evitar el tiempo extra (pasaron de un 69-71 a 72-77), pero el Eldo Napoli se sobrepuso. Los 21 puntos del alero madrileño no fueron suficientes.

El miércoles, en el Palau, el Barcelona recibirá con honores a tres de los hombres más importantes en su historia reciente, ya que junto a Rodrigo, forman parte de la comitiva romana Gregor Fucka y Dejan Bodiroga.

Será un homenaje en el que también será reconocida la albor de Dueñas, Manolo Flores, Aíto, Jimix, Epi y Solozábal

Además hay otros ex-barcelonistas que estarán en la Ciudad Condal el próximo miércoles, aunque no dejaron tanta huella como sus compañeros. Se trata de Roko Leni Ukic -que está cedido y debería volver el año que viene- y Christian Drejer.

Precisamente la lesión -o la no recuperación- de Drejer es uno de los principales factores por los que un alero del corte de Rodrigo De la Fuente encajaba en el equipo a estas alturas de la temporada.

Será una cita emotiva, y con la progresión que lleva De la Fuente... a más de un blaugrana le gustaría seguir teniéndolo de su lado.

Lanzamiento en suspensión de Marlon Garnett (Foto FIBA Europe / Ciamillo-Castoria)

Marlon Garnett, el escolta que defendió la camiseta del MMT Estudiantes en dos etapas diferentes, juega ahora en el Split CO croata, que está disputando la Liga Adriática.

El jugador concedió una entrevista al portal oficial de la competición, y desveló algunos secretos muy curiosos:

- Le pusieron Marlon porque Marlon Brando era el actor favorito de su madre.

- Su madre también tiene la culpa de que Garnett se dedicara al Baloncesto, ya que era una gran fan de los Lakers que le inculcó desde pequeño su pasión.

- Su mujer se ha mudado a Split, pero cuando estaba en Estados Unidos seguía sus partidos mediante la jornada virtual y después le llamaba pare criticarle si no le convencían sus números.

Son meras anécdotas que nos llaman la atención de un profesional que ha sabido adaptarse a la vida en diferentes europeos sin que sus números se resientan. Tras jugar en Turquía, Italia y España, ahora es el segundo máximo anotador de la Liga Adriática y está cumpliendo su objetivo:

"Ya que no he tenido la oportunidad de hacerme famoso en la NBA como mis antiguos compañeros Steve Nash o Paul Pierce, me gustaría, al menos, dejar mi huella en Europa"

David Hawkins puso un tapón muy oportuno (foto: Euroleague)

- El tapón de David Hawkins sobre Nikola Pekovic decidió la prórroga del partido que enfrentó a Lottomatica y Partizan en Roma. Sí, Ukic metió la canasta decisiva y Tepic falló en los últimos segundos pero sin ese tapón quizás estaríamos hablando de victoria romana.

- Hollis Price, del Lietuvos, es uno de los líderes en la categoría de "jugadores imprescindibles para su equipo". Javi Gancedo habla en su blog de  Bajramovic y Eidson como jugadores fijos en su equipo, pero el entrenador del Lietuvos confía más en un Price que sólo descansa 8 minutos cada noche y es el segundo hombre que más minutos ha jugado este año, sólo detrás de un referente en un equipo pequeño": Marc Salyers.

- ¿Sabían que Martin Rancik tiene un hermano? Se llama Rado, es un año menor y juega Uleb Cup con el Nymburk checo. Es un jugador muy completo, al estilo de Martin. Esta semana ha conseguido 27 puntos y 7 robos. Para los talentos eslovacos como el 2,27 Martin Miklosik es una referencia. Por cierto, en una visita por su página web podemos enterarnos de cosas como que empezó a jugar en un equipo de chicas ¡al que entrenaba su madre!

- Qué impresión me dio ver a Phil Ricci y Sam Clancy jugando contra el Unicaja. Sobre todo comparar los físicos de ambos con un exhuberante Marcus Haislip. Sin embargo están haciéndolo bien en Francia. En la página de la Euroliga hicieron un vídeo sobre Clancy la semana pasada. Sam es uno de los jugadores que dejó sentimientos más contrapuestos: en Valladolid fue un héroe y en Menorca no salió tan bien parado.

- Hablando de ex-ACBs, Tanoka Berad ha sido cortado en Israel. Parece que esta temporada está siendo la del declive definitivo del "Guerrero Valiente". Primero se fue de "su" Zalgiris para "dejar paso a los jóvenes". Ahora es el Hapoel Holon el equipo en el que no ha encontrado el nivel. Sus números actuales no son dignos del que otrora fuera el Rey de la Estadística.

- El final del Real Madrid - Barcelona me ha sabido a poco. El partido ha estado genial durante todos los minutos anteriores, un clásico de los buenos, con igualdad, buenas canastas, momentos para apuntar y rellenar libretas y libretas... pero el final ha sido soso con esa falta antideportiva que ha mutilado el choque. Un encuentro así estaba destinado a tener emoción hasta el final.

- ¡El Prokom ha demostrado orgullo! Tras ser apalizados por el Olympiacos en la primera vuelta se han conjunrado para derrotar a los de Gershon en Turquía. Gurovic se ha puesto el traje del mejor Gurovic y Van den Spiegel se ha salido... ¿lo veremos de vuelta en Moscú para reemplazar a Savrasenko? Por cierto, orgullo no es equivalente a buen juego. Gershon tiene las palabras: "Ambos equipos jugaron trágicamente".

Gianmarco Pozzecco penetra a canasta (Foto EFE)

Hoy todo el mundo que sigue la Lega habla del partido que perdió el Mens Sana Siena contra el Avellino y es que tras una racha tremenda de 18 partidos seguidos ganando desde el inicio de la Liga el conjunto liderado por el "pequeño" base Marques Green (1,65 metros) ha puesto fin a esta imbatibilidad que ya era casi mitológica.

Yo, sin embargo, quiero hablar de otro protagonista del baloncesto trasalpino. Se trata de uno de esos jugadores que pueden ser catalogados como genios. Además una afición española, la de Zaragoza, pudo aplaudir sus jugadas como propias hace no mucho tiempo, aunque sólo fue por algunas jornadas -y muy bien pagadas-. Hoy quiero reconocer la labor de Gianmarco Pozzecco, que lideró a su equipo, la Orlandina, a la victoria contra el Eldo Napoli en la prórroga.

En esta escuadra también nos encontramos con otro ex-ACB de los que nos gusta: Adam Wojcik. Y uno que casi debuta en nuestra liga, Tamar Slay.

"Il Poz" se salió. Anotó 32 puntos, repartió 8 asistencias. Cuentan en la página de la Lega que hacía cinco años que no pasaba de los 30 puntos, pero está claro: el genio ha vuelto.

En verano fue capaz de decirle "no" a la Virtus de Bolonia, renunció a jugar la Euroliga y se enroló en La Orlandina para, tras jugar en Rusia con el Khimki, regresar a su país como líder de un conjunto. Ahora Gianmarco Pozzecco lidera el ranking de asistencias por partido con una superioridad escandalosa sobre cualquier otro base de la liga.

Sólo está a una décima de los ocho pases de canasta por partido, números que hablan mucho y bien de su talento. Además anota 16,8 puntos cada noche y recupera casi dos bolas en cada encuentro.

Pero no todo puede ser bueno, a los genios siempre les gusta tomar riesgos... y para comprender su arte hay que asumirlo. Vamos, que es el jugador que más balones pierde de la liga (6,3 por partido) y con mucha diferencia respecto al segundo.

Seguro que los aficionados de su equipo pagan este precio encantados. Igual que la medalla de plata de Atenas bien valió una noche loca con el autobús del equipo...

Gershon y Messina, dos maneras de llegar al éxito

¿Gershon o Messina?
Hay que ver lo diferentes que son estos dos entrenadores. Digamos que Gershon pertenece al estilo barroco, recargado, histriónico, que utiliza su arte para hacer disfrutar a la gente y que da espectáculo dentro y fuera de la cancha.

Messina, por su parte, encarna el ideal renacentista: es un hombre culto, educado, comedido con la prensa, basa su juego en una defensa muy trabajada en entrenamientos y de puertas hacia adentro se adivina un entrenador duro y estricto con sus jugadores.

En la rueda de prensa del último partido que jugaron se vio clara esta diferencia de caracteres. Veamos, era la primera vez que Gershon ganaba a Messina, y éstas fueron sus respuestas acerca del tema:

Gershon: "Es la primera vez que le gano a Ettore Messina y por eso esto es especial para mi y para mi carrera como entrenador. Además, es la primera victoria del Olympiacos sobre el CSKA desde 1998".

Messina: "Dices que es mi primera derrota contra un equipo de Gershon, pero no me preocupa mi record contra él. Nunca había pensado en ello".

Juzguen ustedes mismos... y elijan un estilo.

Saras in love
Saras está enamorado de Barcelona. Venía viendo lo que le iba a pasar desde antes de viajar a la que fue su casa, pero al final todo fue más emocionante de lo que esperaba: "Odio estos partidos", declaraba ante los medios griegos.

El lituano todavía no se explica como su equipo pudo ganar en el Palau porque cuando su antigua afición le brindó una ovación antes de empezar el choque "era incapaz de pensar en el partido [...] parecía que llevaba la camiseta del Barcelona, ¿cómo pudimos ganar jugando seis contra cuatro?".

Saras, la afición del Barça te adora tanto como tú a ellos, te los ganaste cuando vestías de blaugrana y sobre todo te los estás ganando cada vez que hablas de ellos una vez fuera de la Ciudad Condal.

La espina de Milos

Y para acabar vamos con el héroe de la pasada jornada. Teodosic lideró al Olympiacos a la vitoria. La lesión de Macijauskas le dio un protagonismo hasta la fecha inusual, pero Milos tenía algo escondido en su interior, una espina clavada que le dio una motivación extra:

"En el partido de Moscú desperdicié el último tiro y ayer (por el jueves) me las apañé para pagar mis deudas por aquel tiro perdido".

Estamos ante el nacimiento de un grande de Europa.

Marcus Fizer realiza un potente mate (Foto Euroleague )

El principio de la temporada no ha sido nada bueno para el Maccabi. Este año no dominan en su liga, y en la Euroliga sufrieron mucho contra rivales a priori inferiores -incluso en La Mano de Elías-.

Sin embargo, parece que las cosas han cambiado con el nuevo año. El día 1 cambiaron de entrenador. Zvika Sherf, el GM, asumió las riendas del equipo y relevó al que fue ídolo como jugador: Oded Kattash.

Desde entonces ha surgido la chispa que ha encendido los motores de la nave hebrea, y los medios de Tel Aviv no dudan en reconocer que el nuevo técnico es la clave (y usarlo como titular).

Marcus Fizer demuestra en los inicios de partido de lo que es capaz, aunque toda su fuerza y calidad se ve mermada por la ausencia de dosificación en su juego. Hasta ahora sólo da lo mejor de si mismo en el primer cuarto o hasta que comete su tercera falta. Después desaparece.

Otro activo que está muy caliente es el joven Omri Casspi. Contundente en sus acciones y vehemente en sus gestos, aporta la garra y el carisma que hace enardecer "Yad Eliyahu". Afortunadamente para el Maccabi hay veteranos como Cummings o Sharp que saben equilibrar su estos sentimientos y evitan que el equipo se desboque.

Precisamente el apoyo de la afición está renaciendo con todo su esplendor en esos días, un apoyo incondicional que hace que Bynum sea aplaudido a pesar de acabar el pasado fin de semana en los calabozos.

Y lo mejor de todo para los amarillos es que... lo mejor aún está por llegar. En la enfermería todavía permanecen dos jugadores destinados a revolucionar el juego interior a base de fluidez e imaginación, haciendo la vida más fácil a los jugadores que viven básicamente de sus cualidades atléticas.

El primero es, probablemente, el mejor pívot organizador del continente. Su nombre es Nikola Vujcic y si logra recuperar su físico al 100% todos sus compañeros tendrán tiros más cómodos.

El segundo está todavía emergiendo como figura, pero ya nadie duda de su calidad y valía para el equipo: Lior Eliyahu. Rápido, ágil y gran lector del juego. Presentamos pruebas en base a la estadística de moda, el ratio asistencias/pérdidas liderado por Calderón en la NBA y Rudy en la ACB.

Eliyahu es el segundo mejor jugador en este ranking, flanqueado por bases expertos o especialmente talentosos.

BLAKNEY, R. 4,25
ELIYAHU, L. 4
KALAITZIS, G. 3,2
ZISIS, N. 3,1
ILIEVSKI, V. 3
SANCHEZ, PEPE 2,7
HOLDEN, J.R. 2,6
CUMMINGS, V. 2,6
UKIC, R. 2,5
VIDAL, S. 2,5

Parece que la victoria de ayer contra el Unicaja ha vuelto a poner de moda el amarillo en Europa. Cuidado porque si no pasa como cabeza de serie puede convertirse en un coco en el Top-16.

Khalid El-Amin celebra el triunfo del Azovmash (Foto Sonia Cañada)

Pero ahí estaba Ricky Rubio para hacer que su equipo diera la cara. El jugador de la Penya se marcó un partido majestuoso, casi perfecto. Repartió 10 asistencias y además anotó 29 puntos con dos únicos fallos: un tiro de dos y un tiro libre.

Sin embargo no era el mejor día para la Penya. El orondo Khalid El-Amin estaba en el otro lado de la cancha. El base americano tiene una historia curiosa a sus espaldas.

A los 16 años se casó, a los 17 tuvo una hija, en su primer curso universitario fue rookie del año de su conferencia y un año más tarde ganó el título universitario. Como ya no le quedaban retos en la NCAA quiso jugar en la NBA, pero un año después y tras una temporada con los Bulls tuvo que emigrar a Europa.

El chico al que le gustaba "comer aún no teniendo hambre" tuvo que hacerse cargo de sus responsabilidades y utilizar el baloncesto como un trabajo, una fuente de ingresos para su familia.

Y parece que no le va mal, tras una carrera que le ha llevado por Francia, Israel, Ucrania y Turquía, hoy el DKV ha sufrido su mejor juego. Khalid ha endosado 33 puntos al Joventut y ha sido la clave para la victoria de su equipo anotando cuatro triples en el último cuarto.

¡Buen partido para ambos!

Marc-Antoine Pellin, uno de los mejores asistentes (Foto Euroleague/Getty)

Marc-Antoine Pellin, del Chorale Roanne, es uno de los jugadores más sorprendentes de la temporada en la Euroliga.

Con sólo 20 años y 1,69 metros de altura marcha segundo en la clasificación de asistencias (lo supera DeJuan Collins por un sólo pase).

Formado en el INSEP pronto aprendió a sacar partido de su tamaño. "Es fácil meterse entre los jugadores y encontrar huecos que quizás otros no puedan".

Además en la entrevista realizada por la Euroliga, cuenta que ha notado como algunos rivales lo subestimaban por su estatura y por su edad... ¡mejor para ti, Pellin, así sacas ventaja!

Parece que en Roanne tenemos un todo un Mugsy Bogues en ciernes

Terence Morris con el Maccabi de Tel Aviv (Foto Euroleague/Getty)

Noel Felix y Terence Morris

Las vueltas que da la vida. El año pasado el Maccabi buscaba el sustituto del añorado Maceo Baston y fichaba a Noel Felix, un jugador sin experiencia en Europa y recién cortado por los Sonics. El experimento no salió muy bien, y es que la sombra de Maceo es alargada.

Este año dijeron adiós a Felix y se decantaron por una apuesta algo más segura. Se hicieron con Terence Morris, hasta entonces jugador del Hapoel de Jerusalén. Esta semana Morris ha jugado su mejor partido en la Euroliga, permaneciendo casi todo el encuentro en pista y consiguiendo 19 rebotes.

Pues bien, para cerrar el círculo durante el fin de semana nos enterábamos de que el Hapoel había fichado un americano que para aportar contundencia en su zona. algo de lo que andan algo carentes desde la marcha de Morris. ¿Su nombre? Efectivamente, Noel Felix.

El jugador se encontrará en Jerusalén con viejos conocidos como Jamie Arnold o Sharon Sashon, que también formaban parte del Maccabi de Neven Spahija el año pasado.

Una mala jugada de Bynum

Seguimos con el Maccabi y uno de los cumpleaños más tristes de Will Bynum.

La cosa prometía, ya que celebró una fiesta en un local de Hip Hop de la moderna Tel Aviv. Allí, con la compañía de su hermano y de Vonteego Cummings tuvo un altercado con otro grupo de personas con los que cruzaron la típica frase:

- "A la salida nos vemos".

Y se vieron. El resultado fue que uno de los enemigos que se buscaron esa noche acabó con una cadera rota tras ser atropellado.

La policía inició una investigación y acusó a Will Bynum de haber atropellado con su coche a la víctima (no una, sino tres veces) cuando conducía bajo los efectos del alcohol, y Simon Mizrahi, presidente del Maccabi, tuvo que tirar de su otra profesión (es uno de los abogados más prestigiosos de Israel y especialista en casos de tráfico) para intentar arreglar al asunto.

Sin embargo poco ha podido hacer, ya que la policía ha decidido meter a Bynum entre rejas mientras acabe la investigación y buscan pruebas. Todo indica a que el Maccabi cortará a Will, pero ahora mismo la amenaza de varios años de cárcel si es encontrado culpable es más importante que perder su trabajo.

No más cerveza en la tele lituana

Enlazando con el asunto del Alcohol nos encontramos un tema de moda en Lituania, y es que en el País del Baloncesto se ha creado una ley para que la tele no pueda emitir anuncios de bebidas alcohólicas hasta las 11 de la noche.

Esto afecta a los partidos, ya que la publicidad de los equipos o las vallas publicitarias de los pabellones entran en conflicto con la nueva normativa, así que de momento los Lituanos se quedan sin Euroliga... hasta las 11 de la noche.

El tema es complejo, porque cerveza y baloncesto se dan la mano en el país báltico, de hecho en Eurobasket era una compañía cervecera la que patrocinó el viaje de los aficionados, fabricando los aplaudidores y, por ejemplo, pagando a los intérpretes que llevaba el numeroso grupo de lituanos.

Y pensar que no hace tanto tiempo que en la ACB teníamos un equipo llamado Covirán Cervezas Alhambra...

Kurtinaitis entrenará en Uleb Cup

Más de lituanos, uno de los entrenadores asistentes del equipo verde en el Eurobasket -y previamente jugador histórico-, Rimas Kurtinaitis, ha fichado por el Asco Slask polaco como entrenador principal.

Los inicios como entrenador de Rimas son más que curiosos: empezó como entrenador-jugador del Gala BC Baku en Azerbaiyán, donde ganó tres ligas en cuatro años y además compaginaba el cargo con el de Seleccionador Nacional de Azerbaiyán.

Mami Becirovic dimite

Y para acabar tenemos que hablar de otro entrenador. Mami Becirovic, que ha dimitido de su puesto en el Olimpija de Ljubljana.

El padre de Sani Becirovic ha sufrido una mala racha -curiosamente coincidente con la baja de Goran Dragic, que está creciendo mucho como jugador-. Sonó Andrej Urlep como sustituto. ¿Y donde entrenaba Urlep? en el nuevo equipo de Kurtinaitis, el Asco Slask. ¡Qué pequeña es Europa! Pero al final parece que el elegido será Aleksandar Dzikic.