La primera jornada olímpica siempre es muy especial. Más allá de resultados (evidentemente cruciales también), cuentan las sensaciones y las consecuencias. Así que aquí van mis pensamientos olímpicos, partido a partido y luchando contra el que ya denomino TV Lag (o lo que es lo mismo, vivir como un chino pero en casa):
Estados Unidos 101 - China 70
Estados Unidos cumple el guión. El equipo americano no dio lugar a la sorpresa. Sufrió durante 17 minutos ante el tremendo acierto de China en el triple (7/11), pero luego se escapó y ganó con total claridad. No falló nada y con LeBron James y Dwyane Wade como líderes, olvidó la pesadilla de Atenas 2004, cuando Puerto Rico les aplastó en el debut rompiendo un mito histórico.
Recordando pasados torneos... Estados Unidos y China se encontraron en el Mundial 2002 y 2006 y en ambas ocasiones la victoria fue para los americanos. Veamos los precedentes, por si alguien estima que sirven de algo: 121-90 en Japón 2006 y 84-65 en Indianápolis 2002, cuando China empezó ganando por 16-28.
Un partido histórico en China. Dicen todos los que viven el torneo de baloncesto en Pekín que la fiebre por el baloncesto en China es realmente espectacular. Por ello, este encuentro era esperado desde hace mucho tiempo; la expectación era enorme y se esperaba una audiencia de entre 200 y 300 millones, superando el duelo Yao-Yi de esta temporada en la NBA. Desde luego, el pabellón vibró como nunca en un espectáculo que no dejó a nadie indiferente... más aun con el buen partido de China, aguantando el tipo ante el poderoso rival.
China dará guerra pero es muy inferior. Hemos podido ver al próximo rival español, a China, y podemos estar seguros de que la Selección Española es muy superior. El equipo asiático es aguerrido, juega con valentía y tiene buenos tiradores, pero no podrá con la defensa española y difícilmente conseguirá aguantar el impacto de las estrellas al servicio de Aíto. Será la segunda victoria, calculo que aproximadamente por 20-25 puntos.
Australia 82 - Croacia 97
Exhibición triplista de Croacia. Espectacular tino de Croacia en el triple, acertando en 12 de sus 15 primeros intentos (12/16 al final) y destrozando así a Australia, un rival que teóricamente debía ser bastante fuerte en su defensa de perímetro. Marko Tomas, con 4/4, fue el más acertado y peligroso del equipo dálmata.
Croacia da un golpe sobre la mesa. El equipo croata sabía que buena parte de sus opciones de clasificación venían por ganar a Australia en este encuentro, que ambos equipos se movían entre la cuarta y la quinta plaza en las apuestas. Y qué mejor manera de demostrar que su sitio es en cuartos que arrollando al oponente, con rentas superiores a los 20 puntos y al final un prometedor 82-97. Cuidado a esta Croacia, es joven, juega bien y nadie cuenta con ellos.
Banic se luce ante grandes pívots. El ala-pívot del iurbentia Bilbao hizo un gran partido teniendo enfrente a Bogut, Andersen, Nielsen y compañía: 16 puntos con 7/8 de dos, 2 rebotes y 2 asistencias. Extraordinario.
Australia, muy mal, al menos logró maquillar. Desastrosa jornada para los Boomers, derrotados sin paliativos en lo que debía ser una jornada clave para acceder a cuartos de final. Como única nota positiva, logró reducir de 29 puntos de desventaja a apenas 15, lo que puede resultar vital en hipotéticos desempates.
Lituania 79 - Argentina 75
Brava remontada de Argentina... y luego, la nada. Increíble remontada de Argentina cuando más difícil parecía la cosa. Ginóbili sacó todo su carácter, contagió a todo el equipo y el conjunto sudamericano consiguió un tremendo parcial 0-11 en menos de dos minutos, igualando el encuentro. Entonces, a los argentinos se les congelaron las ideas: fallo tras fallo y un final impredecible en el que acabó decidiendo un triple de Kleiza. Tras semejante remontada, Argentina falló en la culminación. De hecho, hasta erró en el saque de fondo cuando afrontaba su última oportunidad de igualar a la desesperada.
La última jugada: Jasikevicius y Kleiza. Jasikevicius se jugó un tiro precipitado en la antepenúltima posesión del partido, guardándose el último balón para sí. Y de ese modo parecía que sería, pidiendo un aclarado... hasta que frenó y buscó a Linas Kleiza, que ganó la posición a toda velocidad y anotó sin piedad a falta de 2,1 segundos. Inteligencia de Saras, soberbia culminación de su compañero.
España es mejor equipo. Muy decepcionantes ambos, en general. España ha demostrado estar muy por encima de ellos, tanto por el duelo de la preparación como por lo visto hoy en el Wukesong Arena. Ni Grecia ni Argentina ni Lituania han empezado el torneo con demasiada fortaleza y eso es una fantástica noticia para España. Tal es así que el buen debut de Alemania hace fijar una atención inesperada en el cuadro teutón.
Lukauskis iba a ser cortado... Butautas lo tenía casi decidido:Mindaugas Lukauskis iba a ser cortado. Pero entonces, realizó un gran partido amistoso contra España en Ourense y, firmando 15 puntos, se ganó la convocatoria por parte del seleccionador. Hoy ha demostrado que bien vale esa confianza, consiguiendo dos triples vitales.
Más batallitas. El TV lag está pudiendo conmigo. Me hago mayor, amigos. Y el "partidazo" de Siskauskas, una de mis grandes apuestas en el SuperManager, no contribuye a que mis párpados quieran seguir abiertos. Pero bueno, sólo quedan unas horas hasta el fin de la jornada... pero no respondo de lo que pueda escribir a partir de ahora.
España 81 - Grecia 66
España, desde la defensa. ¡Qué manera de defender! Costó arrancar, permitiendo demasiados contraataques rápidos y no logrando contener a Spanoulis ni los tiros abiertos de Diamantidis, con demasiado espacio para levantarse desde la distancia, pero luego fue una gozada. Una defensa presionante con Rudy Fernández como "líder" (dos robos consecutivos) dio confianza y entusiasmo al equipo, que ya no bajó el listón y continuó apretando hasta sacar a Grecia del partido con un parcial 24-5.
Omnipresente Jiménez, brillante Rudy. Las dos caras del partido, posiblemente los dos mejores. Mientras Rudy Fernández puso la chispa ofensiva y también los impulsos defensivos con varias acciones prodigiosas, Carlos Jiménez puso el "superglue" y el trabajo perfecto en uno de sus mejores partidos como internacional. Atento siempre a las ayudas defensivas y al rebote, anotó incluso varios palmeos de incalculable valor. Los dos hombres del partido.
La chispa de los líderes, pero... ¿En qué punto de forma están? Me alegra y a la vez me preocupa el partido de Pau Gasol, Juan Carlos Navarro y José Manuel Calderón, los líderes en pasados campeonatos. Han tenido momentos brillantes, rachas anotadoras y jugadas de las que siempre acostumbran, pero por otro lado han carecido de constancia ofensiva, su cuenta se reduce casi totalmente a esos minutos sobresalientes. Quizá el más regular ha sido Pau, sabiendo aprovechar las ventajas generadas por las ayudas defensivas y anotando con cierta facilidad en el poste bajo, pero tampoco ha reducido mucho. Así que mi duda es: ¿Podemos ganar con tanta facilidad sin forzar a las estrellas o es que las estrellas no están todavía (y recalco el todavía, por mor de las lesiones y problemas de la concentración) a su mejor nivel?
Avance importantísimo de cara a los cruces. Este encuentro no es un partido más. Si Estados Unidos muestra la superioridad que se espera, España y Grecia estaban llamados a jugarse la segunda plaza. Y la superioridad de la Selección ha sido clara y meridiana, amasando incluso una renta importante que puede valer oro si se tiene un día tonto contra Alemania o China o incluso si Grecia sorprende a Estados Unidos. La primera o segunda plaza, evitar a Estados Unidos hasta la final, está más cerca.
La defensa española convirtió a Grecia en un equipo romo. Es lo que más me ha impactado del partido, sin lugar a dudas: cómo la defensa española ha conseguido que Grecia pareciese un equipo vulgar, romo y sin ideas. ¿Papa...who? dirían en Estados Unidos. Y es que ni Papaloukas ni Fotsis ni tantos otros fueron ni la sombra de sí mismos.
Alemania 95 - Angola 66
Alemania intimida con Nowitzki&Kaman. Dirk ya no está solo y si quedaba alguna duda, Chris Kaman se encargó de demostrarlo en el debut olímpico. Es cierto que Mingas, Gomes y compañía no son lo mismo que Howard, Gasol(es) o Yao Ming, pero hizo lo que quiso y demostró estar en forma y plenamente integrado. Nowitzki, en su línea.
Aprovechando las oportunidades. El verdinegro Jan-Hendrik Jagla encontró su sitio en la rotación y tras un flojo Preolímpico, demostró de qué es capaz con 10 puntos y 11 rebotes (por cierto, entre los cinco pívots germanos, 65 puntos... apenas uno menos que su rival al completo). Como Jagla, los Greene, Hamann y compañía aprovecharon los espacios y demostraron estar en forma para buscar un buen resultado olímpico.
Angola, muy decepcionante. Todo lo que había progresado Angola en el Mundial 2006 lo ha perdido, de un plumazo, en el debut olímpico. No es sólo un mal día, sino la confirmación de por qué había perdido con la Selección Española Sub20 y Promesas en la preparación. Nada salió bien: Kikas Gomes y Cipriano (el Gomis alargado, como apuntan con humor en el foro, logró sus siete puntos en los últimos cuatro minutos) fallaron estrepitosamente, el equipo careció de lógica ofensiva y fue un coladero en defensa. Sólo cumplieron Eduardo Mingas, en ataque y a base de tiro exterior, y Carlos Morais, con arrebatos de su formidable capacidad atlética.
Los ¡Oh! del público chino. Llama mucho la atención la forma de seguir los partidos del público chino, que se asombra al unísono con un claro ¡ooooh! ante cualquier mínima acción destacada. A veces, ni eso. Un público implicado y muy, muy fácil de emocionar. Y eso que no han visto todavía a España...
Unas batallitas. Este TV Lag va a acabar conmigo... y las retransmisiones por Internet, con mi vista. Menos mal que la televisión alemana tuvo a bien conectar con el partido al descanso y me permitió diferenciar a los jugadores angoleños. Ya algo más despierto, pude comprobar que Roller no se había afeitado los aros olímpicos en el pelo como la mayoría de sus compañeros. Era difícil, para qué engañarme. Y lo cierto es que se ha librado de una buena, porque queda fatal: más que aros da la sensación de ser la huella de un paquete de latas de cerveza. Ah, lo he vuelto a intentar con el pronóstico forero al intermedio y esta vez no ha habido mucha suerte: mi 96-71 se convirtió en 95-66 final. Itu, te comprendo.
Rusia 71 - Irán 49
Rusia ha ganado cuando ha querido. Fortaleza inicial de los de Blatt, apatía posterior y arreón final para ganar por 22 puntos. Muy floja Irán y muy poco intensa y continua la selección rusa. Sinceramente, no me recuerda mucho a la de hace un año.
Khryapa, Savrasenko, Holden... Son los tres nombres propios rusos. El alero demostró que está para jugar, que quizá no tenga el ritmo de hace un año en Madrid, pero que su lesión ya está olvidada. Es lo más importante del partido para Rusia. Savrasenko, por su parte, anotó el primer punto del campeonato y dominó sin problemas a los pívots iraníes (atentos, supermanagers: si Savrasenko les puede...); Holden fue lo mejor y lo peor de Rusia. Su primer y cuarto periodo permitió a su equipo dominar el partido desde la defensa y escaparse con sus puntos, pero el segundo y tercer cuarto fue directamente, horrible: pérdidas, descontrol y errores.
Exotismo iraní. Es otro baloncesto. El base Kamrani hace más pasos que Estados Unidos (y muchos más dobles) y significa el descontrol puro; Bahrami logró dos penetraciones inverosímiles en el segundo cuarto y demostró ser una metralleta de mira variable, pero que lo que es tirar... seguro que tira. Pero para mí la nota más llamativa fue un gancho con la izquierda de Hadadi desde tres metros, con tanta parábola que voló por encima de la altura del tablero para acabar entrando limpio.
Una batallita: Jugando a adivino. Al más puro estilo Iturriaga, seguí el ejemplo de mis insomnes compañeros foreros intentando acertar al descanso el resultado final del partido. Me lancé con un 70-50 y bueno, casi. Itu, cuando quieras y donde quieras.
